— Айя! Магисса Этори, сбавьте обороты! — Первый архимаг Темного королевства отчаянно побагровел, превратившись в подобие свежесваренной свеклы, пытаясь всем своим авторитетом остудить нарастающий конфликт в учительской. — Не хами… те!
— Мелкая, не одолжишь пару сотен золотом? — под вконец очешуевшими взглядами преподов, у которых давненько не было такого интереснейшего живого представления, из стены высунулась половина демонской туши в боевом полуобороте, то есть уже с шакальей мордой, но пока ещё без боевых шипов и крыльев. — Ох, ты ж, темные дали, какая живописная компания! Леди, очень рад вас всех видеть! — секундная дымовая завеса, и из стены вышел уже импозантный темный в дорогом костюме и белоснежной рубашке с расстёгнутым воротом. Слаженное женское «ах!» стало ему ответом. — Позвольте представиться, лорд Эльхарн Али Грей. Для очаровательных леди можно просто — Эль.
— Сгинь с глаз моих, нечистый, — шикнула Айя, с еле сдерживаемым смехом глядя на распушившего хвост Высшего, галантно целующего пальчики преподавательницам и надменно пожимающему руки мужчинам. — У папы возьми, не таскаю же я с собой золото!
— Я так и думал, о, моя жестокая хозяйка, — демон с трагическим видом попытался растворился в изнанке, но на полпути развернулся. — Я правильно понял, что тебя к ужину не ждать? Дамы, очень было приятно с вами познакомиться! Мужчины — не очень, но тоже сойдет.
— Стой, коварный темный! — Айя слишком хорошо изучила Эльхарна, чтобы хоть немного поверить в его благочестивые намерения. — На кой грых, тебе понадобились деньги? И лицо у тебя подозрительно довольное…
— Ладно, у отца займу, раз ты такая жадная, — тёмный мотнул черной гривой волос и неожиданно почесал подбородок отросшим хвостом. В учительской повисла напряженная тишина, как во время спектакля Королевского театра. — Вот именно такой меркантильности я от тебя и ожидал!
— Нет у меня наличности, нету! — Айя протянула левую руку демону, позволяя дотронуться до метки на запястье. — Так и быть, разрешение на два часа визита в Пекло даю. Но, Эльхарн, два часа по времени нашего мира! А то меня потом твой адский папа прихлопнет за своеволие. И ты так и не сказал, зачем тебе деньги?
— А ты не в курсе, что в этом гадюшни… то есть респектабельном учебном заведении процветает подпольный тотализатор? — демон в человеческом обличье заговорщицки подмигнул застывшей девушке и плотоядно облизал губы. — Уже принимают ставки на тебя. Кто с тобою первым переспит!
— Уточнение! Спорят на время? — Айя быстро взяла себя в руки и что-то деловито прикидывала в уме. — Дём, ты поставь на два месяца, потом на четыре. А если условие — с кем, то уже без разницы, никто не выиграет. Я — в доле. Моя — половина выигрыша. Потом, когда нас выгонят отсюда, деньги пригодятся.