Поприветствовав недовольного баронета, который уже битых полчаса утаптывал дорожки Школы дорогущими, начищенными до неприличного блеска ботфортами, Айя потянула его к конюшне. На его негатив девушка не повелась, щебеча о лошадках и погоде, а также беспрестанно благодаря благодетельного лорда, обратившего свое бесценное внимание на такую, как она. Постепенно «физкультурник» оттаял, выпятил грудь колесом и попытался цапнуть Айку за локоток или куда еще. Но она держала ушки востро и лишь улыбалась восторженно-наивной улыбкой.
И до чего ж она обрадовалась встрече со своей Линочкой! Бросив магистра без присмотра, она бесстрашно повисла на шее ошарашенной огнегривой. Дикая и своевольная, лошадь навела такого шороху на конюшне, что ее по дуге обходили служащие и преподаватели «Вышки», держащие своих животных рядом с ней. Самый лучший корм, самая чистейшая вода и только один мальчишка-грум, которого норовистая красавица подпустила к себе. А тут к оседланной лошади подрывается непонятное существо, мелкое и вопящее, путающееся в длинной юбке, вкусностей не предлагает, а вцепляется маленькими ручонками в гриву, как степной грыхополох, и… Вся ярость, весь огненный, бешенный темперамент, все искры безумия из глаз моментально исчезли, уступив место мягкому, доселе неизвестному и крайне приятному ощущению… Лин переступила тонкими, сильными ногами и слегка повела головой, стряхивая с себя девушку, а потом ткнулась носом ей в лицо, раскрасневшееся и счастливое.
— Айя, позвольте помочь Вам забраться в седло, — баронет Арк Серинди, не дожидаясь ответа, дернул девушку на себя. И тут же ему в лицо дохнуло опаляющим зноем, а перед самым носом клацнули совсем не лошадиные зубки. У огнегривой, учитывая ее далеко не растительный рацион в адских пределах, в пасти красовались внушительные такие желтоватые резцы. Ими она попыталась оттяпать кусочек магистра, а когда не смогла дотянуться, взвыла совсем по-волколакски: угрожающе и свирепо. Пришлось баронету, понизив голос, зашипеть на ухо начальнице. — Госпожа Этори, прикажите своей нервной твари не рыпаться, иначе я за себя не ручаюсь. В случае чего, я предпочту спасать свою жизнь. Имейте в виду!
Айя молча кивнула, еще раз поражаясь разнице в интеллекте у дикой огнегривки и человека: первая защищала девушку, почувствовав в мужчине угрозу, второй даже не скрывал, что защитник из него, как из лягушки архимаг. Ну, и с кем тут в тотализаторе соблазняться?
— Отпустите меня, я как-нибудь сама управлюсь, — она поспешила вырваться из неприятных объятий и ловко взлетела в седло. Помнится, Эльхарн тренировал ее этому трюку до состояния нестояния. Вспомнив о тёмном собственнике, она искоса бросила взгляд на башню, где находились ее нынешние покои. — Так как времени у нас немного до начала занятий, предлагаю, господин баронет, устроить состязания. Приз — исполнение любого желания.