Я постучала громче, снова с тем же результатом. И я уже была готова ко всему.
— Стефани?
Я не стала оборачиваться, узнав голос.
— Тебе нужна помощь?
«Мне — нет, а вот Арчи, возможно, да», — про себя ответила я и была рада, что это Джулия. Она могла мне помочь, пусть как маг была куда бесполезнее.
— Зачем тебе Арчи? Где Фил?
Я собралась с мыслями. Пересказывать то, что мне рассказали девочки, не было смысла, но раз уж Джулия застала меня тут, стоило быть убедительной. Я только не знала — как.
— Мне не нравится, что ворота остались без присмотра. Если кто-то приедет, мы не узнаем. — Я сомневалась, что кто-то нагрянет к нам в эту пору, но Джулия, как ни странно, кивнула.
— Главное, что если кто-то приедет ночью, мы не узнаем об этом совсем. Арчи, кажется, был чем-то напуган, но я полагаю, в твоей власти отправить его в сторожку. Даже если он пьян.
В отличие от меня, Джулия не церемонилась и бахнула по двери с силой, которой я от нее не ожидала. Дверь не дрогнула, зато от звука удара пронеслось глухое эхо и затихло в глубине коридора.
Мы подождали, и я уже была убеждена в самом худшем. Джулия подумала и ударила в дверь еще раз.
— Может быть, он ушел вниз к Филу? — предположила она не слишком уверенно. — Я так колочу в дверь, что проснется и мертвый.
Возможно, меня спасло то, что в коридоре был полумрак, потому что я должна была побледнеть при этих словах. Джулия тряхнула головой и улыбнулась.
— Поищи его внизу, — предложила она и оставила меня торчать возле двери в одиночестве. В этом была вся Джулия — как и в случае с поисками пропавшей Мэдисон, она посчитала инцидент исчерпанным, а оказанную помощь — посильной и достаточной. — Нечего тут, идите все спать! Спать! Все в полном порядке!
Значит, девочки уже успели сбежаться, может, на мои шаги или на стук Джулии, поэтому я не торопилась покидать коридор. Если то, что я думаю, уже случилось, то спешка ничему не поможет, а девочкам узнавать очередные печальные новости ни к чему. Арчи для них был всего лишь школьной обслугой, но все же человеком, которого они видели каждый день. Даже смерть Криспина они восприняли спокойно, хотя общались с ним помногу, помогая в конюшне, но я полагала — они не взволнованы потому, что почти каждая девочка в нашей Школе видела смерть близко и не однажды. Кто-то лишился родителей, кто-то братьев и сестер, а когда ты в десять лет остаешься один на всем белом свете, начинаешь иначе относиться к тому, что в ином случае счел бы огромной трагедией…
Мне не хотелось, чтобы слухи про эмпуса из страшилки превратились в опасения. Трэвис будет молчать, но если в библиотеке была книга, она не единственная могла ее прочитать…