Я надеялась, что она не права…Ох, как я на это надеялась! Решившись довериться чутью, я все же двинулась навстречу холоду. Друзьям ничего не оставалось, как последовать за мной.
В тот момент, когда мне начало казаться, что мы уже вот-вот выйдем из леса, как у меня жутко разболелась голова. Схватившись за нее, в надежде, что источник боли прекратит мне досаждать, я согнулась пополам, поскольку была не в силах держаться на ногах. Взволнованные друзья поспешили ко мне, но я этого словно не видела. Перед моими глазами была уже совсем другая картина: я снова видела ночь смерти своих родителей. Мне казалось, что весь воздух из легких будто выкачали, я не могла дышать. Вновь и вновь я бежала к родным, чтобы помочь им, и каждый раз терпела неудачу. Не знаю, сколько раз в моей голове прокручивалось ужасное видение того, как схаты, под командованием жрицы, разрывают моих родителей, но в один момент это кончилось: в очередной раз рванув на помощь родителям — я смогла помешать схатам выкинуть мою маму в окно. Это и преломило ход истории.
* * *
— Айви, милая, пора завтракать, — ласково улыбаясь, мама гладила меня по волосам. — Ты же не хочешь пропустить свою свадьбу?
Свадьбу? Мама? Что происходит?
Вопросы роились в моей голове, и я с ужасом смотрела в темно-карие глаза своей матери.
— Ты…ты жива? — изумленно спросила я, коснувшись ее руки.
— Что за вопросы, милая? — мама насупилась и стала серьезной.
— Прости, прости, я…кажется, мне приснился кошмар! — ее рука была настоящей, она была настоящей.
Так не бывает. Так просто не бывает!
— Мы с отцом ждем тебя внизу, поторопись. После завтрака тебя приведут в порядок.
Мама вышла из комнаты, а я продолжала глядеть ей вслед.
— Какого демона тут происходит?! — вслух задала вопрос, недоверчиво озираясь по сторонам.
Должно быть схаты сейчас воздействуют на мое сознание. Другого объяснения я найти не могу.
Соскочив с кровати, подошла к зеркалу и увидела себя чуть более полной, чем на самом деле. Меня, как будто откормили. Следующей остановкой был балкончик, с которого открывался прекрасный вид на огненный континент.
Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в Шриате, королевском городе, который по периметру обнесен высоченной стеной.
Несколько раз попыталась себя ущипнуть, чтобы проснуться, но мне было по-настоящему больно, словно я и не спала вовсе. На какую-то секунду тот факт, что во сне я чувствую боль, заставил меня усомниться в том, что это сон, однако я ударила себя по щеке, чтобы прийти в себя.
— Ты Дикарка, которая пятнадцать лет жила в подвале у темной жрицы, — говорила я своему отражению в зеркале. — Твои родители погибли от лап порождений тьмы много лет назад. Сейчас ты находишься в дремучем лесу и, скорее всего, схаты воздействуют на твое сознание.