— Извини, милая. Сейчас совсем не время.
— Понимаю, — разочарованно протянула Агата. — Полагаю, на ужин мне тоже лучше не оставаться. Передай своим гостям, что я вспомнила о срочном деле и была вынуждена уйти. А завтра после полудня я загляну вместе со своей портнихой.
Барон тепло распрощался с леди Кьерсен, пообещав, что в ближайшее время они обязательно проведут вечер только вдвоём. Что ему нравилось в Агате, так это редкая для женщины способность не навязываться и быстро забывать о незначительных размолвках.
Вернувшись в столовую, он застал там только графа де Лаконте, который с аппетитом уплетал индейку.
— Мой друг, твоя повариха — просто чудо, — не преминул заметить он, едва завидев хозяина дома.
Однако де Триен не был сейчас расположен обсуждать достоинства своей прислуги.
— Где Гвеннет? — обеспокоенно спросил он.
— Ушла к себе, — граф, в отличие от него, говорил без тени волнения. — Точнее сказать, убежала. Сразу после того как удалились вы с леди Кьерсен. Ох уж эти молодые девушки, так импульсивны!
— Это из-за Агаты, — раздосадованно вздохнул барон. Ему было искренне жаль, что ситуация сложилась именно так.
— Безусловно, леди Кьерсен сыграла немалую роль, — согласился ректор и так же невозмутимо продолжил: — Но, полагаю, и без неё подобной вспышки не удалось бы избежать. Девушка невероятно горда для простолюдинки, это ещё не раз заставит её страдать. Но если и дальше характер не подведёт, со временем из неё можно воспитать совершенно незаурядную особу! Ко дню выпуска я сделаю из неё легенду.
— Вот как раз это я хотел обсудить, — серьёзно произнёс де Триен, полагая, что нет повода откладывать важный разговор.
— Девушку? — без удивления уточнил ректор, и с нескрываемым любопытством продолжил: — Тебя волнует её судьба, Рудольф? Похоже, вы близко познакомились за время путешествия?
— Она спасла мне жизнь, — поспешил объяснить барон, пока собеседник не придумал другой причины.
— Надо же! Значит, я в ней не ошибся. Девчушка не промах!
— Но это ведь не значит, что нужно будет выжимать из неё все соки? — осторожно начал де Триен. — Я только хочу напомнить, что ей всё равно не видать серьёзной карьеры. Думаю, было бы неправильно подвергать её лишним испытаниям и опасностям только чтобы посмотреть, на что она способна.
Граф де Лаконте укоризненно покачал головой.
— Я называю это развитием. И никогда не замечал, чтобы дополнительные знания и навыки принесли кому-нибудь вред.
— Знания — нет, но вот процесс их получения… — барон продолжил стоять на своём. — Вспомните, сколько несчастных случаев было за последний год?