Проклятая магия! Сговорилась с разыгравшимся воображением и дорисовала Руану классический атрибут некроманта, напугав меня до полусмерти… Я ведь подумала, что мы перепутали всадника и охраняли не того, кого следовало!
— Знаешь, — неожиданно заговорил Конт. — На мне никогда раньше так не катались… Тебе удобно?
Смутившись, я уже почти сказала «нет»… Однако совершать смертельно опасные трюки ради того, чтобы просто перебраться чуть ниже, как-то не было особого желания.
— Да, вполне, — кивнула, вернувшись в исходное положение. — А что?
В крайнем случае сам попросит пересесть, не перетрудится… И без того болтает без умолку.
— Ничего, только горло не сдавливай. Не то задохнусь…
И я торопливо распутала ноги, прижав их к крыльям:
— Так лучше?
— Гораздо! — благодарно выдохнул дракон. — А теперь — держись. Мне надо набрать высоту…
Предупреждение прозвучало как никогда кстати.
С честью вытерпев несколько крайне неприятных минут, я выпрямилась и гордо оглядела многочисленную армию противника… Которая, между прочим, ничуть не уменьшилась! Скорее, наоборот, увеличилась… Что непомерно расстраивало. Тени словно размножались на ходу…
Нда. Такими темпами колдун нескоро освободится… А значит, пришло время практики!
Встрепенувшись, я сконцентрировалась на одной из чётко очерченных фигур в первых рядах и обнаружила за ней тонкий полупрозрачный шлейф, углом упирающийся в землю… Вскоре он коротко вспыхнул — и бесплотный силуэт сразу исчез. Отметив аналогичные «хвосты» у других теней, я убедилась, что противник погибал именно при разрыве этой связи, и переключилась на Руана для уточнения всех деталей процесса.
Признаться, сначала мне упорно не удавалось ничего отследить — мешали призрачные волосы некроманта… Но вскоре я к ним привыкла и стала замечать лёгкое свечение вокруг Руана, с появлением которого в армии противника становилось на одну тень меньше. Минута наблюдения — и я отважилась на активные действия, для гарантии выбрав цель с противоположного края толпы… Чтобы не попасть под горячую руку колдуна.
Разумеется, на мгновенный успех не стоило и надеяться… Однако всё получилось практически без проблем! Мне оказалось достаточно лишь представить, как ножницы разрезают тонкую соединяющую нить — и тень в ту же секунду лопнула, словно мрачный воздушный шарик…
— Кэт… — вкрадчиво протянул дракон. — Тот хлопок — твоих рук дело?
А я запоздало сообразила, что лезть в битву без разрешения учителя было не самой удачной идеей…
Вдруг зло не уничтожилось, а просто отступило, чтобы вернуться спустя несколько дней?..