Вдруг Руану не ученица понадобилась, а жертва, дабы прекратить её в такое же нечто?.. Зачем иначе столько тянул с выбором преемника? Немолод же… И гости на балу недаром его боялись. Может, он эксперименты на людях ставит… Точно! А девушка, в силу своих ресурсов, хотела меня предупредить!.. Или съесть… Ведь прокормить таких слуг, наверное, нелегко. Проще забрать чужеземку, которой никто не хватится, прикрывшись желанием слепить из неё некромантку, чем рыскать по лесу в поисках заблудших путников… А там объявить про несчастный случай — и всего делов. Я исчезну, ещё до того, как зомби обглодают моё тело, не оставив и косточки.
От столь горьких перспектив слёзы сами брызнули из глаз.
Вот и попала в чудесный магический мир… Наивная и доверчивая дура.
— А теперь слушай, — донеслось издалека. — Все существа в этом доме — полностью подконтрольная мне нечисть. Марионетки, без стремлений и желаний, которыми управляю лично я.
Великолепно. Если он не лжёт, то меня ждёт прекрасная участь…
— Бояться их не стоит, вреда они не причинят…
Шансы пережить ночь увеличились.
— …но и приказывать им я тебе не советую. Человеческую речь нежить практически не понимает, ответить внятно тем более неспособна. Только время потеряешь. Ясно?
Я рефлекторно кивнула.
— Тогда идём! — освободив меня, раздражённо обронил мужчина. — Ты вроде есть просила, — и показал мне тарелку, полную небрежно сложенных бутербродов, в центре которой возвышался стеклянный стакан с водой.
Как бы меня ни терзал голод, в душе вспыхнуло разочарование.
Не на такой ужин я рассчитывала. И ладно бы упущенные блюда, целиком доставшиеся гостям Таэра — ещё успею напробоваться, какие мои годы… Но что-нибудь горячее Руан мог достать? Тот же суп, из-за которого блондин так переживал в своё время, был бы куда уместнее… А бесчувственный колдун даже смущения не испытывал, предлагая мне холодный незаурядный перекус! Однако выбирать не приходилось.
По крайней мере, сейчас некромант не собирался меня никому скармливать — уже благо. Авось и в остальном не соврал.
Собрав волю в кулак, я подавила дрожь в коленях и решительно двинулась вперёд… Спутник же пристроился позади, отрезав мне последний путь отступления.
— А почему вы не заведёте живую прислугу?.. — спросила, намеренно задержавшись у неподвижной девушки.
Таким поступком я планировала реабилитироваться в глазах собеседника, чтобы он не считал меня трусихой, устраивающей истерики по каждому поводу… А заодно, чтобы колдун не вздумал воспользоваться моими слабостями себе не благо.
Чем меньше у него будет рычагов давления, тем лучше.