— Иметь мёртвых работников гораздо выгоднее живых, — с усмешкой откликнулся Руан. — Их просто заменить, они выносливы, послушны, бесстрашны. Не просят есть, не требуют оплаты труда… И стража не нужна — один их вид отпугнёт любого, кому вздумается заглянуть на огонёк.
Стало понятно, почему вокруг дома отсутствует забор… И неважно, что охранять здесь особо нечего. Нечистых на руку людей это не остановит. При первой же возможности они вынесут всё подчистую, попутно разобрав само здание на стройматериалы. Такова жадная человеческая натура…
Между прочим, вид у служанки действительно был премерзким. Особенно вблизи. Волосы слиплись, шершавая кожа кое-где свисала лоскутами, обнажая ссохшиеся мышцы, а про цветовую гамму и говорить нечего. Брр! Хорошо, хоть разложением не пахло. Как и духами…
— Мне кажется, в данном вопросе гораздо большее значение имеет репутация хозяина, — отвернувшись, заявила я.
Исключительно из вредности.
— Безусловно, — отстранённо согласился некромант, пропуская меня в спальню.
И я неожиданно вспомнила про ванну.
— Мне бы переодеться… — протянула, потрогав воду.
Не успела остыть. Хорошо.
— Можете расстегнуть мне платье? — обернулась к собеседнику. — Я обратилась за помощью к вашей служанке, но у нас не вышло договориться, — добавила, опасаясь, как бы мужчина не воспринял мою просьбу за приглашение в постель.
Разжёвывать не понадобилось.
— Могу приказать тебя раздеть, — не моргнув глазом предложил Руан.
Благородно, конечно… Но именно этого я всеми силами стремилась избежать.
Только прикосновений ходячей смерти мне не хватало!.. Пришлось спешно выкручиваться.
— Как вам угодно, — вздохнула. — Мне, если честно, безразлично… Лишь бы побыстрее избавиться от корсета. Дышать нечем.
Здесь я сделала ставку на снижение гибкости усохших тканей. Из-за них зомби наверняка будет возиться с застёжками в разы дольше, чем колдун. Плюс время, необходимое на передачу указаний…
— Ладно, — произведя в уме те же расчёты, кивнул мужчина.
Не прогадала! Повезло.
Затем он придвинул к корыту табуретку, поставил на неё тарелку и бесцеремонно развернул меня к себе спиной.
Несколько коротких движений — и платье шустро поползло вниз, пустив холодный воздух под юбки… Я едва успела его подхватить.
— Корсет тоже расшнуровать? — как ни в чём не бывало осведомился Руан.
— Да, спасибо, — отозвалась в том же тоне.
Нельзя же постоянно краснеть!
Ещё секунда ожидания — и я почувствовала невероятное облегчение! Словно пуд цемента сбросила. Ощущения от тугого лифчика и рядом не лежали…
— Я пошёл, — отступив, сообщил некромант. — Если что — мои покои в конце коридора, туалет через три двери от тебя.