Идея, кстати, показалась мне неплохой — и я сделала себе зарубку провести эксперимент в ближайшее время. Пока же передо мной стояла куда более приоритетная задача.
— А вы что, с лошади упали?.. — когда Руан утолил первый голод и потянулся к графину с водой, поинтересовалась с участием.
Задавать вопрос «в лоб» я банально побоялась, втайне надеясь, что дела обстоят не так плохо, как мне представлялось.
В конце концов, я обладала поистине безграничным воображением — и прекрасно об этом знала. Жаль только, вспоминала редко.
— Нет, с чего ты взяла? — тотчас нахмурился собеседник.
Пропустив удар, сердце забилось втрое быстрее прежнего.
Мда… На положительный ответ рассчитывать явно не стоило — колдун наверняка отлично держался в седле. Но падать духом было ещё рано!
— Просто я заметила на вашей одежде тёмные пятна, вот и решила, что вы испачкались в грязи, — призналась, немного слукавив. — Не угадала?
Настал момент истины…
— Нет.
Привычно короткий ответ собеседника загнал мою душу куда-то в область пяток.
Как подсказывал опыт, некромант умел говорить развёрнуто — я не раз в этом убеждалась… Значит, здесь ему было что скрывать!
— Не грязь? — уточнила осторожно.
Не останавливаться же на полпути к цели!
Увиливать Руан не стал.
— Кровь, — сообщил, вновь принимаясь за кашу.
В груди зародилось мрачное предчувствие чего-то непоправимого…
— Человеческая? — предприняла последнюю попытку оправдать собеседника.
— Да, — не моргнув глазом, кивнул колдун.
Во рту пересохло.
— Вы кого-то… убили? — протянула, с трудом ворочая языком.
— Да.
И так обыденно это прозвучало, что у меня перехватило дыхание.
В тот миг я впервые чётко осознала — мужчина, в дом которого мне довелось попасть, действительно отнял у кого-то жизнь! И не впервые… Хуже и быть не могло!
Что бы я ни говорила о колдуне прежде, как бы плохо о нём ни думала, вера в лучшее никогда не покидала меня. Да, некромант мне не нравился, и я упорно искала, к чему придраться, чтобы иметь более вескую причину для побега, чем какую-то непонятную неприязнь к тёмному искусству, мертвецам и завоевателям… Но подсознательно была уверена — все мои теории основаны на лжи! Допускала, что в расчёты закралась ошибка, и намеренно её игнорировала… Однако реальное положение дел изменило всё раз и навсегда.
Руан. Убил. Человека.
Неважно, кого и за что! Его руки были в крови… В прямом смысле.
Продолжать расспросы не имело толка. Таэр, не Таэр — всё едино. Приносили мертвецы какую-нибудь неоценимую пользу или нет — без разницы.
Я не собиралась жить с убийцей под одной крышей. Как и идти по его стопам.