— Послушай, — тихо говорю, придвинувшись к нему вплотную. — Это визит короля. Публичный скандал в исполнении твоего отца — это то, что нам сейчас меньше всего нужно. Всё будет хорошо, — настойчиво произнесла я и улыбнулась.
— Боюсь отпускать тебя, — признался парень. — Кажется, стоит оставить тебя одну хоть на минуту, как ты всё забудешь,… забудешь о нас.
— Ничего не изменится, — не смогла подавить улыбку и незаметно тронула Ланэра за руку. — Я приду. Вечером.
Ланэр кивнул и поспешил в жилой корпус. Я проводила его спину взглядом, догадываясь о худшем…
К кабинету, я подходила полностью собранная, словно это не я скакала как маленькая вдоль берега реки и заигрывала с учеником. Как бы не было стыдно, но предательская улыбка так и рвалась растянуть мои губы. Пришлось вспомнить о советнике, чтобы придать себе мрачный вид.
Приемную стерегли гвардейцы. Причём мне хорошо знакомые — личная стража короля. Меня встретили тепло, по родному. Хоть и не положено: поздоровались и пожали руку. Из чего я сделала вывод: брать под стражу меня не собираются. Значит, они не по мою душу, а либо кого-то из учеников, что вряд ли, либо у короля проблемы, что вероятно.
Его Величество Аскар эль Кельв стоял спиной, разглядывая свой же портрет, что я повесила на стену. Он выглядел слегка задумчивым, впрочем, как и всегда. А вот советник развалился в кресле, на губах играла противная усмешка, как будто он уже в чём-то победил. Пристальные глаза пронизывали насквозь, но этот взгляд больше не цеплял, не заставлял трепетать, а вызывал лишь раздражение.
Я перевела взгляд на короля и склонилась в величественном поклоне.
— Ваше Величество, — поприветствовала и выпрямилась, зная, что король не жалует долгих «прелюдий». Как человек вышедший из народа, он привык к простоте.
— Вы не ранены? А где Маркус? — осведомилась я, не в состояние удержать волнение, что касалось безопасности короля. Отсутствие постоянного и верного телохранителя не на шутку взволновало.
Король улыбнулся, скрывая печаль и провел рукой по светлым волосам.
Подошел к столу, вздохнул и крутанул банку с чернилами.
— Вы всегда внимательны к мелочам, — рассеянно произнес он. — Маркус погиб, защищая меня. Завтра торжественные проводы по законам Северного Королевства. Я бы хотел…
— Я буду, — прервала просьбу на полуслове, давая понять, что нет нужды просить меня о безопасности короля. На проводы соберётся много народа. Да, в основном, это будут воины гвардии, но не обойдётся без прохожих зевак и любителей зрелищ. Открытая площадь, толпа и король на открытой местности, какой прекрасный повод повторить нападение и остаться незамеченным. А если просят меня…