— Не могу, — сквозь зубы выдохнул он, а его рука дернулась к моей, но я быстро спрятала руки под стол. Нет. Хватит. Не в этот раз.
— Знаешь, это смешно, — усмехнулась я. Глаза советника почернели.
— Не смей насмехаться над моей памятью! — процедил он.
— Смешно ненавидеть меня за моё происхождение. Я родилась такой…
Советник сжал зубы, но я продолжила.
— «Бить» меня за то, что я дроу, это тоже самое, что жить с калекой и упрекать его за то, что он медленно ходит. Ты можешь ненавидеть его, потом жалеть, просить прощения, снова ненавидеть, каждый день говорить, какой он урод, но знаешь, он никогда не сможет ходить, не станет здоровым. Вот и со мной так же. Поэтому, мы просто поставим точку. Окончательно. Я больше не хочу быть твоей калекой. Извини, — поднялась, оставив документы, и не оборачиваясь, поспешила на выход.
— Ниана! Ни! Подожди! — спохватился мужчина, но я уже выбежала на улицу, дав сигнал Дэреку, чтобы задержал. Я должна была покончить с этим. Должна.
Пробежав несколько улиц, прислонилась к стене дома, запрокинув голову в небо. Глаза жгло, но я держалась. Бред какой-то! Я не могу из-за этого плакать. Только не я. Всё это такие пустяки! На войне гибнут дети, вот, что действительно страшно.
Медленный выдох, снова вдох… глаза закрыты, слышу только стук собственно сердца, пытаюсь унять внутреннюю дрожь и облегченно выдыхаю.
Отлепляюсь от стены, разворачиваюсь и в кого-то врезаюсь. Дернулась от неожиданности, но сильные руки удержали меня за плечи.
— Ниана? — Дарк моргает от удивления, впервые назвав меня по имени. А мне хочется упасть на колени и разрыдаться. Ему-то что от меня нужно?
— Отпусти, — хрипло дышу, готовая сорваться в любой момент. Понимаю, что парень не причём, его вины нет в том, что он похож на отца, но сейчас неподходящей момент. Потом, я снова буду воспринимать его непредвзято.
— Простите, магистр. Не ожидал, — парень нахмурился, спрятал руки в карманы и пристроился рядом. — Вас что-то напугало? Где ваша мантия? — он участливо заглянул мне в лицо, рождая новые воспоминания.
«Эриан снимает плащ и кутает меня в него, прижимая к себе. Ты замерзла, ласково шепчут его губы и целуют меня…»
— Я не настроена на общение, господин Ланэр. Позвольте остаться одной, я спешу, — холодно отчеканиваю и понимаю, что копирую тон его отца. О, Благородный!
Парень успевает сердито прищуриться, как я когда-то. Сжимает кулаки, поджимая губы, но я кладу свою руку ему на плечо.
— А впрочем, пошли со мной, — открыто улыбаюсь, прогоняя дурные воспоминания. Чтобы между нами не происходило, я не стану поступать как советник.