— Со мной всё было в порядке, — с пренебрежением отвечаю я. — А что самое главное — это сработало.
Мисс Уайт затаила дыхание. — На что это было похоже? — пылко спрашивает она; в её глазах блестит знакомый восторг научного открытия.
— Это было потрясающе! — кричу я, кружа вокруг неё. — Я была в её грёзах! Я могла их контролировать!
Глаза Мисс Уайт округляются.
— Было похоже, будто я была прямо там, — продолжаю я. Я начинаю было рассказывать ей всё, но она поднимает руку и останавливает меня, мрачный взгляд сменяет её восторг.
— Сколько ботов ты приняла? — интересуется она.
— Лишь одну ампулу.
— Одну…ампулу?
— Это слишком много?
— Я…ты в порядке?
— Да, чувствую себя нормально. — По крайней мере, сейчас. Если я приняла слишком много, возможно, это причина того, почему моё тело отреагировало так бурно.
— Элла, это было очень безответственно. И опасно. У тебя могла быть передозировка.
— Да, но её не было.
— Но могла быть.
— Но не было. — Я пристально смотрю на Мисс Уайт. Её не касается то, что я делаю, особенно, когда это связанно с мамой.
Мисс Уайт опускается в кресло грёз, в котором не так давно была моя мама. Её плечи сутулены, кончики волос обрамляют её лицо.
— Тебе придётся подождать ещё один день, — говорит она.
— Простите? — Слова кажутся грубыми мне самой.
— Этот год стажировки был рассчитан на подготовку тебя к колледжу, а не на превращение тебя в мамину сиделку. Год почти подошёл к концу, и посмотри что ты делаешь? Ты убиваешь себя, лишь чтобы позволить твоей маме помечтать пол часа.
— Оно того стоит, — бормочу я.
Мисс Уайт хватает меня за подбородок и заставляет взглянуть на нее.
— Не стоит, — говорит она.
Я рывком освобождаюсь.
— Чего ты хочешь от меня? — спрашиваю я, практически крича. — Чтобы моя мама умерла?
Мисс Уайт не спускает с меня глаз.
— Да, — просто отвечает она.
Я резко покачиваюсь, будто она только что дала мне пощёчину.
— Не смотри так на меня, — говорит Мисс Уайт. — Я просто хочу, чтобы ты поняла, тебе однажды придётся оставить маму. Возможно, это произойдёт совсем скоро. И не стоит рисковать своей жизнью ради нескольких лишних мгновений, проведённых с ней.
— Не хочу говорить об этом, — моя челюсть сжимается.
— Эл…
— Я не хочу говорить об этом.
Мы сердито смотрим друг на друга. Мы так редко спорим. С тех пор, как папа умер, а у Акилы начался служебный год на лунной базе, остались только я и Мисс Уайт, противостоящие окружающему миру.
Мисс Уайт вздыхает и опирается о колени. — Я пришла сюда не для того, чтобы ссориться, — говорит она. — Я пришла потому, что там кое-кто ждёт тебя.