Ноал фыркнул.
— Ты не оставила мне выбора. Я помню, каким негодующим взглядом встретила в конюшне почти пять лет назад. Ай! — демон потер оставленную на гладкой коже царапину. — За что?
— Видимо ты не помнишь, в какой ситуации я тебя застала.
На его губах тут же начала расцветать довольная улыбка.
— Ревнуешь…
Лори снова царапнула.
— Тигрица, — он перехватил ее ручку и поцеловал пальчики, что сейчас больше напоминали орудие возмездия. — Моя тигрица.
— Ноал… — Лорлиона вздохнула. — На счет Роксаны… и Алана…
Улыбка с его лица тут же сошла на нет.
— Я решу этот вопрос. Роксана не получит того, чего хочет. Я не собираюсь ложиться в ее постель, и ей не удастся склонить меня к этому, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Лори, для меня существует лишь одна девушка, которая достойна стать матерью моего ребенка.
Лорлиона замерла.
— Ребенка?
— Я понимаю, что слишком тороплю события, — тут же поспешил заверить киос. — И также осознаю, что нам с тобой еще стоит повременить… Но… Лори, я люблю тебя. И не представляю… Нет, не так. Я хочу, чтобы ты… — он на мгновение прикрыл глаза. — Гисхильдис, а мысленно произносить эту речь было проще.
Лорлиона чувствовала, как ее щеки начинает заливать жаркий румянец.
Киос только что прямым текстом сказал, что хочет от нее дитя. Вне зависимости от того, как судьба распорядиться их жизнями.
Ребенок.
Не о нем ли думала она, когда ей в голову пришла безумная мысль про возможность расставания?
— Мы придумаем, как обойти ультиматум Роксаны. И…
— Постой, о чем ты?.. — перебила его сбитая с толку девушка. — Какой ультиматум?
Ноал нахмурился.
— Ты же в курсе… Роксана требует от меня ребенка. В противном случае Старейшины Фреоса готовы выдвинуть против Ионтона обвинение… — он замолчал. — Лори, пожалуйста, скажи, что ты знала это.
— Я думала, что Роксана приехала как твоя потенциальная невеста…
Ноал расширил глаза и с минуту пытался осознать, что только что она сказала. А когда до него дошел весь фарс происходящего, он выругался.
— Лори… я не собираюсь жениться на Роксане! И в мыслях не было! Тот факт, что эта принцесса долин приехала с требованием… Мы обойдем его. Отец уже предложил один из вариантов… Вот только…
Лори подалась вперед, боясь дышать.
Ноал не собирается жениться?! Он не обручен?!
Но Роксана… Выставила ультиматум королю?! Если Лори правильно поняла, фреосцы почему-то начали требовать с наследника продолжить их род? Стать быком-осеменением для венценосной особы?..
Но почему? Да и что могла Долина противопоставить такому огромному государству, как Ионтон?
Хотя… если учитывать, что Фреос вошел в состав Аминса… А с этим государством не далее, как пару десятилетий назад шла кровопролитная война… Фреосцы имеют козырь в рукаве? У них есть что-то, что может подвести страны вновь к конфликту?