Но почему разрешение этой истории должно сходиться на наследнике?
При чем тут Ноал?
— Только?..
— Лори, ты когда-нибудь слышала про метку Гисхильдиса?
— При чем здесь?..
— Роксана прошла обряд в Фреосе и считается Помеченной Общим Богом, поэтому к ее мнению прислушиваются Старейшины. Мне кажется, что не столько мнение старцев повлияло на ее решение затребовать с меня… ребенка, сколько ее… скажем так, извращенное чувство чести и долга.
— Я… могу узнать, почему Роксана решила спрашивать с тебя подобное?
Ноал ласково провел по ее щеке кончиками пальцев.
— Разумеется. Я не хочу, чтобы между нами были секреты, малышка, — он подался вперед и запечатлел на ее губах легкий поцелуй. — Думаю, ты понимаешь, что кроме меня с родителями и представителей Фреоса о настоящем положении вещей никто не знает?
— Я никому не скажу. Клянусь.
— Я не собираюсь требовать с тебя клятвы, Лори, — демон покачал головой. — Но ты должна понимать, что данная информация может представлять собой весьма… неприятные последствия, если просочиться за стены замка.
— Ты намекаешь на политические интриги?
Ноал кивнул.
— Помнишь, чему учил тебя Мастер Рил?
— Бою… — Лори нахмурилась, но через пару мгновений ее лоб разгладился. — Дело в тайной разведке?
— Умница.
Как ты знаешь, Фреос славится именно квалифицированными шпионами… И мы не раз обращались к ним по той или иной… причине. Но чуть больше года назад мой отец, видимо, поставил невыполнимую задачу. В ходе операции… погибла принцесса.
Лори ахнула.
— И теперь Фреос решил так отомстить?
— Кровь за кровь, — печально подвел итог Ноал. — Старейшины Долин требуют возместить им жизнь. Жизнь королевских кровей. И поэтому…
— Они хотят, чтобы ты зачал ребенка их новой принцессе, — Лорлиона постаралась прогнать из головы образ хорошенькой блондинки с ядовитыми помыслами. — Теперь все встало на свои места.
— А Алан, должно быть, отправился в Аминс, чтобы подготовить почву для сестры. Они не могли знать, что мои пристрастия… поменяются.
Лори прищурила глаза, а Ноал поспешил заверить:
— Но я все равно не стал бы столь опрометчивым, чтобы делать детей!
— А сейчас?.. — Лори запнулась. — У тебя нет?..
Демон несколько раз моргнул.
— Гисхильдис, Лори, конечно нет! Я еще не стал отцом! Я контролировал… — он смущенно отвел глаза. — Никогда не думал, что буду вот так изливать душу.
— А со мной?..
Лорлиона дотронулась до его груди.
— Со мной ты тоже все контролировал?
Мгновения, которые показались ей вечностью… и ошеломляющая правда:
— Нет.
Лорлиона затаила дыхание.
Не может быть. Ее догадки… подтверждаются?