- Я не заставлял тебя говорить все это, кнопка.
- Но намекал, что хочешь услышать заверения из моих уст.
- Гиса, я рад, что ты в порядке.
- То есть ты даже не рассматриваешь вариант, что мне мог понравиться кто-то в Академии?
- Хочешь сказать, тебе кто-то пришелся по душе? – и снова обеспокоенные нотки.
Киосса прыснула в кулак.
- Я просто дразню тебя.
- И все же?
- Я со многими подружилась тут, пап. Остроты – прекрасное место с живописными видами, а Академия – Храм науки с превосходными преподавателями, сложными заданиями и верными одногруппниками. Я ведь рассказывала, нас разделили на группы и команды. Сегодня мы Лунеммой, Александром, Крекетом и Жозефом отправляемся в горы для испытания.
- Экзамен?
- Что-то вроде. По стратегии и тактике.
- А мы с мамой хотели добраться до тебя, чтобы поздравить как следует. Когда твой экзамен подойдет к концу?
Гиса перестала улыбаться.
Вот родителям здесь не место. Не тогда, когда они с Томасом решили отправиться в запрещенные места, чтобы попытаться обойти мамин купол.
- Не нужно! Мне хватает того, что я могу слышать тебя. Надеюсь, мама там рядом? Я бы с ней тоже хотела поговорить. К тому же… мы с ребятами наверняка потом устроим празднование. И анализ пройденного.
- Про анализ я еще могу поверить, но вечеринка? Гиса, ты ли это? – к демону вернулось веселье. – Кажется, нам все-таки нужно проведать старшую из дочерей!
- Папа!
- Не беспокойся, егоза, я все понимаю. Но подарок все же получишь. Мы отправили тебе и Лине небольшие сюрпризы, памятуя о договоренности не устраивать пышных торжеств на время обучения.
- Спасибо.
- Рано благодаришь. Ты ведь даже не знаешь, что это.
- Любой подарок от вас для меня ценен, ты же знаешь.
- Я люблю тебя, кнопка. Передаю Кристалл маме, не то она выхватит его у меня из рук!
Хихикнув, представив эту картину, Гиса замерла в ожидании женского голоса.
- Родная, с днем рождения!
- Мамочка! – на глазах непрошенно выступили слезы. – Я так соскучилась по тебе!
- А я по тебе, малышка. Как и по твоей неугомонной сестре. До сих пор не понимаю, как разрешила вам отправиться в разные концы Ингиака, оставив нас одних.
Элгиссиора вытерла скатившуюся слезинку тыльной стороной ладони.
- Мы уже взрослые, мамуль.
- Девятнадцать. Не могу поверить, что время так быстро бежит. Казалось, еще вчера вы были такими крошками! Маленькими демонятами, что доставали Авери, заставляя его носить себя на плечах и играть в догонялки.
И снова улыбка.
- Я помню это. Мы с Линой тогда соперничали, хотели чтобы дядя Авери уделял каждой больше внимания, нежели другой.