Меня начинало раздражать всезнайство демона, а Догнар, Оуэн и Аирэль явно впечатлились речью Тарта.
— Ты умен, мой мальчик, — по-свойски потрепал демона по черным волосам берр Фарр, отчего я еле сдержала улыбку. Тарт сейчас походил на мальчишку, которого взрослый родственник похвалил за проявленную смекалку и развитый не по годам ум. Парень даже покраснел, то ли от злости, то ли от смущения. — Но истина проста. Вы пятеро уже представляете собой единую силу. За эту неделю мы с ректором и преподавателями проверили вас на … кхм… совместимость и поняли, что защита сработает, стоит нам оказаться в опасной близости от Пустоши. Элементали захотят полакомиться вашей магией, свежатинкой, так сказать, но защита собьет их со следа.
— Как же в таком случае выживали те, кто посещал Пустошь до нас? — удивленно спросила я берр Фарра.
— А кто тебе сказала, девочка, что они выживали? — ответил вопросом на вопрос преподаватель демонологии, а я сглотнула вязкую слюну.
— И все-таки мы идем туда? — произнесла Аирэль. На ее звонкий голосок обернулись и студенты, и преподаватели и берр Эль, до этого момента творивший какой-то сложное заклинание у всех стен поочередно.
— Конечно, мы идем, — улыбнулся ей берр Фарр, — именно потому, что теперь нам не страшны элементали.
— А как же другие твари, что там обитают? — спросил преподавателя Догнар.
— А с ними мы справимся, — уверенно ответил берр Фарр, отмахиваясь от мага и обращаясь к смотрителю. — Все готово, берр Эль?
Маг кивнул и напряженно выдохнул, вытирая со лба струйки пота. Его рубаха на спине покрылась мокрыми пятнами, а руки дрожали, как и голос.
— Я готов активировать портал сегодня вечером.
— Отлично, значит, до вечера, дорогие студенты. Я приготовил для вас списки со всеми необходимыми в походе вещами, — и берр Фарр выдал каждому из нас по свернутому листку пергамента. — После ужина поднимайтесь в башню и отправимся в Пустошь. Надеюсь, наша вылазка не займет много времени.
И, только спускаясь по винтовой лестнице вниз, я поняла, что не спросила, как мы вернемся обратно в Академию.
Остаток вечера я предпочла провести в одиночестве. Прокралась на этаж, где селили преподавателей, скользнула незамеченной в комнату, ключи от которой мне отдал маг, и упала без сил на видавшие виды софу, разглядывая книги. Много-много книг, которые уцелели после Кровавой битвы. И берр Наир, и берр Эль рисковали жизнями, чтобы собрать наследие людей в стенах Академии, и теперь я владела этим богатством. Пусть не навсегда, а только на время, но мне казалось, что ответственность за весь человеческий род теперь лежит на моих плечах.