Меня вновь заперли в той же комнате, где я провела последние сутки. Буклю, после моего небольшого сопротивления, забрали и куда-то унесли. Я осталась одна.
Где-то глубоко внутри сжимался и разжимался комок нервов, и я, не в состоянии спокойно сидеть, ходила из угла в угол. В голове было пусто. Сердце трепетало, страх смешивался с надеждой и почему-то горечью отдавал на языке.
Звук отпираемой двери отозвался во мне музыкой ангелов. Я физически больше не могла находиться в неизвестности.
Шаг, еще шаг… Бесконечное сплетение коридоров, затем быстрая прогулка по улице. Ветер, заставляющий сжиматься уже не от ужаса, а от холода. Любопытные взгляды зевак, ножом полоснувшие по лицу, и снова знакомый зал, трибуна, ставшая уже привычной.
В этот раз стояла не только я. Судья поднялся на ноги, и его примеру последовали все остальные.
— Суд присяжных готов вынести свое решение, — сказал коренастый мужчина в черном пиджаке. Очевидно, председатель суда присяжных. — Обвинение, выдвинутое леди Бартон в несоблюдение пункта четыре точка двенадцать договора, заключенного между магами и людьми от третьего…
Сердце пропустило удар. Я пожалела, что рядом нет Айдена. Держать его за руку, ощущать теплоту его ладони, было бы сейчас очень кстати. Волнение, глухое, слепое и темное, накрыло меня с головой, и я просто смотрела в лицо судьи, силясь расслышать слова, которые он произносил. Часть из них долетала, как сквозь слой ваты, но последние из них я услышала громко и четко.
— … считают необоснованным.
Судья принял из рук председателя документ, просмотрел его и вынес окончательное решение:
— Леди Бартон признана невиновной.
Волна облегчения, сбивающая с ног, затопила меня. Я нервно рассмеялась, а затем поднесла к глазам ладони, скрывая слезы.
Единый, все получилось! Неужели все и правда получилось?
Ко мне устремились родители Амелии и сжали меня в объятиях. Я уткнулась в жилетку графа Бартона, пахнущую табаком и туалетной водой, и разревелась в голос. Напряжение, сковывавшее меня в течение этого времени, вырвалось наружу в виде слез.
— Я непременно обращусь в суд с ответным иском, — сквозь зубы прошипел граф Бартон, поглаживая меня по спине. — Я им не спущу этого с рук…
— Перестань, — одернула его леди Джейн. — Элизабет казнят завтра, на рассвете, какая теперь разница, что именно она сказала…
Я вдруг поймала на себе странный взгляд, ощутимый даже физически, и подняла голову. Пробежала глазами мимо Джеймса и Айдена, о чем-то разговаривающих в углу, и нашла обладателя взгляда — леди Крофтон. Она таинственно улыбнулась и исчезла за дверью. Расценив этот жест как приглашение, я что-то пробормотала и, осторожно высвободившись из объятий, последовала за ней, как мышь, влекомая мелодией волшебной дудки. На протестующие вопросы родителей Амелии я коротко пообещала вернуться.