Я разглядела на подносе булочки и вазочку с джемом и смягчилась, отметив, что снова стала просто «мисс». Занятно.
— Что вы, мисс Пруденс, — откликнулась я и села в постели. — Начинать утро с чая и плотного завтрака всегда приятно. Благодарю вас.
Горничная просияла и поставила тяжелый поднос мне на колени. Помимо булочек здесь было яйцо всмятку и тарелка овсянки. Кажется, кто-то рассчитывает на долгий разговор.
Я решила начать с каши и, подняв тарелку, нахмурилась. Под ее дном лежала сложенная в несколько раз, уже изрядно потрепанная газета. Мой взгляд метнулся к мисс Пруденс, но та делала вид, что протирает каминную полку. Я потянулась к газете, пролистала ее, вдыхая аромат свежей типографской краски и вздрогнула, когда с одной из страниц на меня взглянула моя собственная фотография.
В голове пронеслось десяток мыслей. Первая, паническая, была о том, что кто-то успел написать о нашей с Грифлендом вылазке в газету. Боже, я не хочу замуж! Пожалуйста, пусть речь в этой заметке пойдет не о моей подмоченной репутации!
Глаза забегали по небольшому тексту, обведенному рамкой.
«Вчера, поздно вечером, перед тем, как выпуск ушел в печать, в нашу редакцию пришло письмо. Человек, пожелавший сохранить инкогнито, случайно услышал слова леди Амелии Бартон (дочери графа Бартона). Она обмолвилась, что ей было видение о новом убийстве, которое совершит та же персона, что недавно с помощью редкого яда отравила виконта Томсона — величайшего мага-теоретика нашего времени. Автор письма выражал беспокойство о судьбе будущей жертвы, и мы вынуждены к нему присоединиться. Нас, как, вероятно, многих читателей, гложет одна мысль: действительно ли леди Амелия Бартон не в силах открыть завесу тайны и назвать имя жертвы? Конечно, гильдия прорицателей всегда настаивает на праве мага-пророка сохранить в секрете видение, но неужели такая предосторожность оправдана? Возможно, выражаясь языком метафор, пока леди Амелия колеблется, убийца уже наточил нож и вот-вот метнет его? Может быть, нож пронзит именно вашу спину?»
Внизу шла приписка о том, что в скором времени выйдет указ, подписанный королем, ограничивающий права гильдий. Это преподносилось как смелое и своевременное решение.
Я молча свернула газету и мрачно пригубила чай. Есть больше не хотелось.
— Так это правда?
Мисс Пруденс нетерпеливо посматривала на меня, уже не притворяясь, что занята уборкой. На ее лице было написано жадное любопытство.
— Что именно? — спросила я, стараясь держаться невозмутимо.
Горничная удивленно покосилась на меня и поправила белый передник на темной немаркой юбке.