— Позади-позади… — пробурчала я, чтобы развеять собственный страх. — Молодняк должен уже быть… Ну и где же он?
Несмелое собственное бормотание придавало уверенности, ровно до того момента, как на него не начали отвечать:
— Кто «он»? — голос, больше похожий на шелест, раздался за спиной, от чего меня окатило желатиновой волной ужаса. Застыла и прикусила губу, чтоб не орать. Связки голосовые то у меня одни единственные, нет сменных. Кстати о «сменных»: пощупала свою филейную часть — вроде сухая, но создавалось впечатление, что не надолго. Особенно это впечатление усилилось, когда неизвестный заговорил вновь: — Что застыла? Спрашиваю: кого ищешь?
Чтобы не казаться и дальше трусихой с полными штанами ужаса, я медленно развернулась. Было чертовски — до писеца — до нервного узла — дофигища СТРАШНО! Первой мыслью после увиденного было «Кричи так громко, как никогда в жизни не кричала! Кричи, словно это в последний раз!». Я даже воздуха набрала в грудь побольше и открыла рот, как Это сурово мне сказало:
— Не смей орать! Ишь чего удумала, всю живность мне тут распугаешь. — рот я захлопнула, но на всякий случай сделала пару шагов назад. — Что это за одежка у тебя такая чудная? И вообще, ты кто?
— Эээ… ааа..
— Эа?
— Ээээ… Та-таня меня зовут. А… Где я? — сказала я, только чтобы не молчать.
— Татаня? Да и имечко у тебя чудное. Человечек, да? Ты что в лесу моем забыла? Да еще и ночью?
— Че-человечек? — ошарашено повторила, — Эээ… Погоди, что значит в «твоем лесу»? Ты кто?
— Ага, в моем. Я — Чудище Лесное! — гордо сказало Оно и довольно осклабилось.
Пожалуй, тут следует сделать маленькое отступление и описать, собственно, Чудище… Нууу… ох ты ж… то есть, твою ж… что-то… Блиин! Не могу классифицировать! При взгляде на это, возникало чувство, что бешеные ученые взяли несколько разнокалиберных животных, скинули их в миксер, перемешали и на выходе получили что-то невообразимое!
Вот представьте кентавра. Представили? А теперь замените человеческую голову на собачью, как у акита-ину, и дорисуйте пару козлячих рожек. Торс гориллы, а пальцев на «руках» вместо пяти должно быть только три. Потом, пририсуйте сему чуду вместо лошадиного крупа — удлиненное брюшко бесхвостого скорпиона с четырьмя опорными конечностями. Ах, ну да, и абсолютно все это — покрыто густой шерстью. Представьте и ужаснитесь, м-дэ…
— Знаешь, а я рад, что в этом глухом лесу наконец-то появилось разумное создание! Хоть поговорить с кем будет! — меня же больше интересовал вопрос не того, как Чудище разговаривает, а во сколько укусов оно меня проглотит. Ну и раздвоенный язык, то и дело вылезающий из пасти, тоже немного… кхм… смущал, да. — Слушай Татаня, а действительно, чего это тебя в мой лес занесло? Отсюда же почти на день лету ни одной человеческой деревни нет!