— Разрешите, адептка, вам помочь, — с этими словами к девушке подошел кто-то из свиты императора, и Валери пришлось открыть глаза. «Сизокрыл ушастый» — вспомнилось ей местное ругательство, правда, она не была уверена, что воспроизвела его точно. «Но я же не вслух, а значит, никто и не слышал.
Правда?» — спросила она себя. «Не правда, — ответил крылатый фамильяр, — и сизокрылы ушастыми не бывают. И на уши советника перестань пялиться, если неприятностей не хочешь.
Девушка кинула еще один взгляд на лакаторы эльфа, любезно предложившего ей свою помощь. «Ну и лопухи! Наверное, его в советники из-за ушей взяли» — предположила она и любезно приняла протянутую ей руку.
Карабкаться на дракона было не просто. Помощь придворного оказалась как нельзя кстати. Наконец, она уселась на шею к императору, а эльф сел сзади для подстраховки. Когда сильные руки обхватили ее талию, Валери попыталась отодвинуться как можно дальше, но когда они взлетели, ей и самой захотелось буквально вжаться в мужчину всем телом.
— А-а-а-а, — вырвалось у нее само, когда вредный император заложил крутой вираж.
«И что ты у меня такая пугливая? На крыльях профессионал — не боись, не уронит, тем более тебя магическими путами привязали, хоть вниз головой лети — упасть не получится, даже если стараться будешь, — прожужжала на ухо Валери довольная, что может быть полезной, махмуха.
Недонекроматка успокоилась, но тут же разозлилась. Для чего тогда этот ушастый мужик к ней свои лапы протянул? Подумаешь писаный красавец! Только она на смазливую мордашку не поведется! Тем более в ее сердце прочно обосновался зеленоглазый незнакомец с кладбища. Встретятся ли они вновь?
Поразительно, но Солер в эту минуту думал о том же, столкнувшись со своим приятелем в дверях академии.
— Какими судьбами? — оскалился некромант, стукнув герцога по плечу.
Солер не стал отвечать взаимностью и, скривившись от боли, протянул руку, приглашая забыть недавние разногласия.
— Я думал, ты дольше дуться будешь, — искренне выдавил из себя улыбку магистр, которому улыбаться шире по статусу не полагалось.
— За такое не дуются, а сразу бьют, — вздохнул Солер, которому шуточки приятеля уже поперек горла встали. — В следующий раз сразу в глаз дам и разбираться в мотивах не буду.
— Я же принес свои извинения. Но право, тебе же понравилось вначале…
— Знаешь, всему есть предел, и когда девушка, на которую ты посмотрел благосклонно и позвал продолжить вечер в своей компании, вдруг оказывается трупом недельной давности, хочется вправить шутнику мозги на место.