В результате дошло до того, что всем оставшимся членам семьи пришлось прямо посреди ночи собирать драгоценности, наличные и ценные бумаги. И нацепив черные плащи, инкогнито бежать из города, садиться на корабль в ближайшем порту и на нем покидать страну. Причем везде давая огромные взятки, чтобы им позволили уйти.
Естественно, после этого всеобщая уверенность в том, что они виновны, только укрепилась. Ведь «невиновные не стали бы убегать, разве нет? А раз убежали, значит точно у них рыльце в пушку!». На следующий же день фамильную усадьбу опечатала полиция, прежде чем разъяренные горожане разнесли бы там все в пух и прах. Только вот лучшим следователям все равно не удалось найти на территории усадьбы хоть каких-то, даже самых призрачных доказательств вины Редвудов. Что, конечно же, не делало их менее виновными в глазах окружающих.
Неоспоримые доказательства невиновности этой семьи нашли лишь столетие спустя. На тот момент уже сменились поколения, а от былого величия остались только воспоминания, которые беглые драконы передавали внукам и правнукам.
И лишь несколько десятилетий назад один из потомков Редвудов польстился на эти воспоминания. Гомер Редвуд, молодой и амбициозный юноша, скопил немного денег и вернулся на историческую родину с конкретной целью: восстановить фамильную усадьбу и сделать родовое имя снова великим. Именно на это он и спустил разом почти все средства, привезенные с собой. И пока рабочие восстанавливали усадьбу, жил в первой из комнат, доведенных до ума.
Увы и ах, но свою идею он в конце концов забросил, махнув рукой на все вложенные финансы, которые безвозвратно терял! И собрав вещи, просто покинул усадьбу, чтобы больше никогда туда не возвращаться. Потому что, по его словам, в стенах родового гнезда его каждую ночь преследовали призраки предков. А вместе с ними — бедолаг, корчащихся в муках от пламени, пожиравшего их плоть.
Лишь постфактум Гомер узнал, что через три с лишним десятилетия после бегства семейства из страны в подвале усадьбы Редвудов случился страшный инцидент: полицейский, совершавший плановый еженедельный обход, нашел там тела нескольких сожженных заживо. Это были представители разных коренных рас, у которых не было ничего общего. Кто и зачем навлек на них столь ужасную смерть — так и осталось тайной. Как следствие ни старалось, оно зашло в тупик, пытаясь взять хоть какой-то след.
Узнав эту жуткую историю, Гомер окончательно отказался от идеи восстановить проклятую усадьбу. И всем казалось, что он просто смирился.
Только вот, похоже, ни черта он не смирился! Более того, когда у него появился сын — хорошенько промыл ему мозги своими историями о былом величии, которым сам грезил в юности. И вот теперь сынишка по имени Истар, наслушавшись папиных россказней, вероятно решил: раз с былым величием уже окончательно все, то нужно хотя бы наказать виновников падения семьи! А кто в его глазах был виновником?