«Дорогая, пора начинать, принимайся за дело!»
Почти сразу надпись разлетелась на множество крупиц, чтобы затем выстроиться в новый текст, более мелкий, но все равно отлично читаемый. Который растворялся, как только я читала его, уступая место новому:
«В 17:36 Питер Скайхай, вместе со своим адвокатом, покинет кабинет. После этого у тебя будет пятнадцать минут, чтобы обыскать документы на рабочем столе, а так же в верхних его ящиках. Ты должна найти тот, в заголовке которого будет указано: «Под наблюдением отдела». Твоя задача — запомнить перечисленные там имена (их теоретически будет не больше пяти). Закончив, ты должна будешь вернуться в детские и прошептать имена этой опустевшей чашке, из которой сейчас допьешь все какао, оставив лишь гущу на дне».
Когда последние коричные буквы растворились и на смену им не пришли новые, я остолбенела, глядя на напиток. Мысли путались, и понимая, что руки начинают дрожать, я залпом выпила все какао, чтобы просто не расплескать его.
Черт-черт-черт! Вот это уже совсем стремно! Возможно я просто пессимист, но когда чашка какао приказывает тебе проникнуть в кабинет работодателя, при этом уверяет: «Нет-нет, тебя не поймают, у меня все схвачено!», — ты ей верить почему-то не особо хочешь.
Но вот взгляд на часы призрачно намекнул, что времени на раздумья о том, насколько какао заслуживает доверия, у меня, мягко говоря, немного.
Четыре с половиной минуты до того времени, о котором говорилось в послании.
Ой не нравится мне все это, как же не нравится! Мало того, что сама по себе просьба пугает (особенно после того, как нашли труп певички, о встрече Питера с которой я сообщила профсоюзу). Только вот выбирать мне не приходится… если, конечно, не считать за выбор перспективу разделить судьбу той Элайзы. Разве что звезды ну совсем по-особому сошлись, и это не имеет к ее смерти никакого отношения!
— Фран, я отойду на несколько минут. Нужно… грязь от руки отмыть, — неуклюже пробормотала я, и не глядя на лицо напарницы, вышла из детских, сразу направляясь в сторону кабинета. При этом как раз успела увидеть спины Питера и Мэри, заворачивающих к лестнице, по которой они начали спускаться на нижний этаж.
Итак, кое в чем чашка какао оказалась права. Теперь остается только надеяться, что и в остальном она не соврала.
Подождав, пока стихнут шаги этой парочки, я засекла время и проскользнула к кабинету. Который, конечно же, оказался закрыт! Но понимая, что эта отговорка профсоюз не устроит, я сосредоточилась и решила попытаться воспользоваться пресловутой магией, чтобы открыть ее. Поэтому прокашлявшись, направила свой перстень на замок, и сделав им нехитрое движение, четко проговорила: