Меня провели через половину академии, пока мы не оказались в просторном кабинете. Председательница чувствовала себя настолько свободно, и я предположила, что это ее кабинет.
Почему-то я знала, что здесь мы пробудем недолго. Мановением руки председательница выдвинула гостевой стул из шкафа и поставила его в центр кабинета. Я не услышала ни звука произнесенного заклинания: либо эта женщина была настолько крута, что обходилась без словесных формулировок, либо настолько тиха, что мой слух не уловил ничего даже на уровне «показалось».
— Завяжи глаза этой лентой и присаживайся, — спокойно сказала председательница, вынув из верхнего ящичка стола прямоугольную коробочку с верхним слоем из черного бархата.
Вопрос «зачем?» Остался не высказанным. Я подошла к столу, открыла коробочку и взяла черную широкую шелковую ленту. Мягкая, гладкая и очень длинная. Разматывая ее, я прикинула примерную длину — около метра. Можно даже бант на затылке завязать.
— Лента подавит твою магическую силу и не позволит лгать, — пояснила председательница, видимо усмотрев в моем лице нечто такое. — Дознаватель будет уверен в искренности твоих показаний.
Присев на предложенный стул, жесткий и крайне неудобный, я подняла руки вверх и повязала ленту на глаза, завязав ее на тугой узел. Длинные шелковые концы свисали до середины спины. Стул был ужасный и моя спина очень скоро затекла.
Длительное время ничего не происходило. Я слышала, как скрипел кончик пера о бумагу со стороны хозяйского стола, где председательница что-то быстро-быстро писала. Лишившись возможности видеть, мой слух несколько обострился и появления третьего лица в кабинете я почувствовала раньше председательницы. Складки ее платья зашелестели, когда она подняла голову и отложила перо в сторону.
Это был мужчина. Или женщина весом не меньше восьмидесяти килограмм. Я поняла это по парящей, но недостаточно легкой походке. Девушка пятидесяти-шестидесяти килограмм и хорошего воспитания так ходить не могла. Я прислушалась к походке, к шелесту ткани и дыханию. Все-таки это был мужчина высокий, стройный и подтянутый.
Он опустил руки мне на плечи и наклонился, прислоняясь лбом к моей макушке. Теперь я почувствовала блокирующее действие ленты. Теперь я была не только ослеплена, но еще и оглушена. Меня словно неожиданно окунули не в воду, а в смолу. Мне стало тяжело дышать и я начала задыхаться, как резко прекратилась пытка.
Дознаватель отступил на несколько шагов назад, развернулся и покинул кабинет. Я еще несколько минут сидела ни жива ни мертва, пытаясь отдышаться. Что это такое было? Из меня словно всю жизнь выкачали. Словно… мою магию заблокировали. Неожиданная догадка озарила меня. Я подумать не могла, что без магии мне могло быть так плохо, ведь до этого момента она приносила мне только страдания.