— Тебя как звать-то, милая?
— Лизой… Лизой Громовой.
— Лизаветой значит. А я Марья Никитична Круглова.
— Очень приятно. Ой, давайте я вам помогу, — бросилась я на подмогу, когда она разлила чай прямо на стол.
— Что-то совсем руки не держат… — бабушка вздохнула и кивнула мне, — Ну помоги, что уж теперь. Хотя, где это видано, чтобы гостья сама чай наливала?! Однако плохи мои дела.
Я разлила чай по кружкам, и мы сели за стол. Марья Никитична уже достала пироги из старенькой духовки, хотя до этого я была уверена, что пекла она их в печи, которую приметила еще с порога.
Бабуля заметила мой взгляд и усмехнулась:
— В печи-то я давно не пеку. Старая она, почистить некому. Раньше-то Круглов чистил, а как помер… Круглов — это муж мой покойный, царствие ему небесное, Василь Степаныч. Это мне дочка плиту покупала, покуда еще тут жила. А потом укатила с дураком своим черт знает куда и ни слуху ни духу.
— И что же, совсем не приезжает? — решила я поддержать беседу, пока бабушка нарезала пирог. Аромат по кухне шел такой, что у меня слюни чуть ли не на стол текли. Рыжий кот терся тут же, ожидая своей порции.
— Дак нет же, звонит раз в полгода. Но это разве то?
Марья Никитична посмотрела на меня так безнадежно, что у меня сердце защемило.
— Ладно, разберусь сама. Негоже гостью проблемами своими…эх…
— А что же к вам из соцзащиты никто не ходит?
— А… это я к ним никак не дойду. Ноги не несут. Там же надо что-то просить, оформлять, а я не люблю это все. Я сама как-нибудь кручусь. Такие дела, милая. Да ты кушай, остынет же.
У меня, если честно, кусок в горло не лез несмотря на то, что еще пять минут назад я готова была съесть хоть слона.
— Ну как тебе дом-то? Нравится? Иль дорого? Так я снижу цену-то.
Бабушка так на меня смотрела, что я, даже если бы он мне и правда не понравился, все равно уже отказаться не смогла бы.
— Конечно, нравится. Не надо снижать, куда уж меньше?!
Марья Никитична радостно улыбнулась:
— Ну и славно. Сейчас комнату тебе покажу твою. Пользуйся, не стесняйся. И кухня, и веранда — все в твоем распоряжении. Я тебя если не хочешь, лишний раз беспокоить не буду. Ну вроде как меня тут и нет вовсе.
— Да что, мне в радость будет общение. Даже не думайте из-за меня…
Марья Никитична замахала руками.
— Я ж понимаю, ну зачем вам молодым со стариками-то общаться?
Сердце у меня разрывалось от её слов. Жалко старушку до ужаса — дочь бросила, службам всяким и дела нет, а она тут одна как может крутится. И думает, что все люди такие. Всем дела нет до одного человека. Ну уж нет-дудки.
— Ну вот что, Марья Никитична. Я останусь, но у меня условие есть.