Оп-па, и кто это нарисовался? Удивительно, но в лиловой гостиной появился мой братец и, подойдя к принцессе, о чем-то тихо заговорил с ней. Он что, с ума сошел — о чем можно так долго беседовать с этой чопорной и унылой особой? Да они улыбаются? Бледная моль изволила засмеяться и даже разрумянилась, став чуток менее страхолюдной. Чем дольше длился их разговор, тем больше мои глаза лезли на лоб. На какой-то миг стало неприятно. Такое явное внимание к чужой невесте — это странно и неуместно. Но я быстро успокоился, вспомнив — Виктар с детства дружен с рендальским принцем и часто гостит в Ноймане. Разумеется, он привык общаться с сестрой друга.
Очередная фрейлина закончила бренчать по клавесину. Звуки, спору нет, были приятными, но любоваться хорошенькими мордашками юных леди, потихоньку скопившихся в покоях, было еще приятнее. Было бы! Но — никто из них не сравнится с моей золотой деткой. Хотя, надо признать — симпатичные округлости весьма заманчиво выступали из смелых вырезов! Мои тигры постепенно оживились, стали кидать хищные взоры на местные цветочки и те отвечали им закушенными губками, томными взглядами из-под трепещущих ресниц и зарозовевшими щечками. Жаль, что здесь неподходящая обстановка. А девочки годные! Будь мы в кабаке, и красотки вокруг — попроще, мои парни не глазели бы на них попусту. К чему зря мечтать, если можно без проблем перейти от теории к практике. Шлепнуть по попке, мимоходом огладить грудки, подарить сладкий поцелуй — ни одну не оставили бы разочарованной. А уж если цыпочка не отягощена глупыми людскими предрассудками, так в хорошем заведении всегда найдется светелка для лакомого десерта! Я даже облизнулся. Черт, что-то некстати размечтался, а время поджимает! Вдруг Злата освободится раньше и, не дождавшись меня, уйдет? «Ну нет», я мысленно хохотнул — она наверняка прячется где-то в коридоре за спинами служанок и давно увидела меня. Теперь уж крючок любопытства зацепил ее крепко.
Принцессе долго настраивали киару, а я нервно посматривал на часы. Ну, давай уже, спой или провой, что собиралась, и отпусти меня из этого убогого собрания. Наконец, ее высочество изволили запеть. Хм, оказалось не так кошмарно, как я ожидал, хотя и ничего хорошего, разумеется. Да, Эльвейна не фальшивила, но слабый и тусклый голос не вызывал никакого желания его слушать, не говоря уже о самом сонете — велеречивом и приторном. Ко всему прочему, скрипучий пронзительный тенорок. И бледная унылая рожа! О боги, как я хочу ее развидеть! Скорее! Минутная стрелка еле двигалась. Заколдована, что ли? Вторая баллада тянулась как патока — любовь и кровь, нежность и верность… Наконец, и она подошла к концу. Меня по-прежнему удивлял брат. Смотрел на белобрысую цаплю с лукавой и одобрительной улыбкой. Вот, на хрена, спрашивается, он захлопал. Что-о? Принцесса решила исполнить на бис третью песню? Добился, придурок, своими аплодисментами! Я заскрипел зубами и еле слышно застонал.