Матео жестом пригласил меня на крыло, и мы взялись за руки, чтобы занять свои места на живом самолете.
Боже, я не знаю, как передать тот страх и прилив адреналина, которые сопровождали меня во время полета… Орел разменивал километр за километром, взмахивая своими огромными крыльями. Мы летели «с ветерком» над жилыми кварталами и мельницами, храмами и базарами, цветущими садами и озерами. И в конце концов сели возле площади.
Трудно сказать, что меня пугало больше — перспектива упасть и разбиться или страх испортить прическу. Но в итоге я слезла с орлиной спины без происшествий, а волосы от ветра стали как-то даже… пышнее, что-ли.
Словом, на церемонию я прибыла во всеоружии, в красивом платье и с Матео под ручку. Раздались фанфары, и народ начал сходиться со всех уголков. Всем не терпелось лицезреть меня — невесту грозного командора, сеньора Матео.
Я ощущала, как от волнения мои щеки просто пылают. Надеюсь, мне ничего не придется говорить… Улыбаемся и машем, Поля, улыбаемся и машем…
Матео проводил меня на специальную возвышенность — нечто вроде пьедестала для призеров. Там были приготовлены два красивых стула, как для королевских особей. А за стульями возвышалась арка из живых цветов — точь-в-точь как делают на свадьбах. Глядишь, там и «горько» начнут кричать.
Мы заняли свои места, и я смогла наконец взглянуть на зрителей.
Жители города, как ни странно, состояли в основном из мужчин и… дам в положении. Это не шутка — сплошь и рядом ходили пары, в которых девушка была беременна. И я начинала подозревать, что все остальные пары тоже ожидали малыша, просто их срок был не таким солидным. Впрочем, как и у меня.
А еще оказалось, что выбранный мною цвет платья — настоящий писк моды в Арди-я-Мавуно. Практически все гости, пришедшие на площадь, щеголяли в мантиях и балахонах голубых оттенков. Также наблюдались одинокие вавуланы в белом. Возможно, это некий признак монашества и целибата.
На наш пьедестал вышел длинноволосый оратор с сединой в бороде. Он уклонился нам с Матео и затем прокашлялся, обратившись к народу:
— Вот уже сотни веков жители Арди-я-Мавуно находят себе пару среди земных девушек. Это сильные, терпеливые женщины, способные дать жизнь малышу из рода вавуланов. Невероятно красивые и нежные — они становятся неоспоримой прикрасой нашей жизни. Вот и командор Матео встретил ту самую девушку, которая открыла перед ним врата любви и приняла под сердце его сына. Уверен, что ребенок будет выношен здоровым и сильным, ведь вся земля будет молиться за него. Но сейчас я хочу обратиться к будущей маме… Полина, не могли бы вы подняться и показать свою красоту пришедшим на площадь?