– Всё будет хорошо. Не волнуйся, – заверил его Логан, счастливый от возможности размяться и принести хоть какую-то пользу.
Друзья обнялись и разъехались. Дождавшись, пока отряд друга не исчезнет с глаз, лэрд развернул коня к лесу.
В этом году осень припозднилась. В лесу было хорошо, хоть погода стояла пасмурная. Лёгкая, похожая на дымку изморось сеяла в воздухе сырость. Воздух был свеж и холоден. От быстро мокнущей одежды вверх шел парок от горячих тел, как и при дыхании. Роберт посочувствовал Логану и уехавшим с ним воинам. Но это не первый поход в неподходящих условиях для его людей. Шотландцы привычны к туманам, сырости и долгим переходам.
Он осмотрелся. На земле хоть и лежал толстый ковёр из разноцветных листьев, их ещё было достаточно на деревьях, придавая им праздничный вид. Это делало осенний лес торжественным, как храм. Картину оживляли мелкие зверьки. Белки рыжими комками меха метались по темневшим от сырости стволам деревьев. Несколько раз из-под ног стремительно уносились отяжелевшие за сытую осень кролики. Людям сейчас было не до них.
Отряд приближался к месту, которое им указал Гордон. Кустарников стало больше. Их, усыпанные длинными острыми колючками ветви стремились уцепиться за одежду. Иногда это удавалось. И воины, чертыхаясь, освобождали пленённую одежду из захвата.
Могло быть хуже, если бы не довольно хорошо утоптанная тропинка, еле заметная под ворохом листьев. Слишком толстым слоем, чтобы быть естественным. Кто-то намеренно постарался скрыть дорожку, которая утыкалась в скалу. А вот и расщелина. Не удивительно, что они её не заметили ранее. Если случайно не наткнуться, и не заметишь. Проедешь мимо.
Спешившись, несколько человек отправились внутрь, остальные остались снаружи. Пройдя тесный проход, Роберт попал в небольшую сухую пещеру, слабо освещённую рассеянным светом, сочившимся из отверстия в разломе сверху. Здесь было пусто. В углу обнаружился ещё проход, зияющий, как разверстый рот каменного чудовища. Внутри пещеры было темно, и где-то громко журчала вода.
Ги быстро соорудил факел. При ярком неровном освещении они увидели небольшой водоём, питаемый ручейками стекающей по стене водой, и небольшие котомки, сложенные горкой в углу. Настил из веток, накрытый старым одеялом и неказистую посуду. Обнаружились также остатки давно потухшего костра и вязанка хвороста. Если кто-то и жил здесь, то это было давным-давно.
Варин и Ги развязали одну из котомок и показали Роберту её содержимое.
– Наконец-то, – облегчённо выдохнул лэрд. – Это то, что мы искали. Давайте возвращаться.