Гости разбрелись по саду: кто-то расслабленно полулежал в шезлонге с бокалом аперитива, кто-то прогуливался, разглядывая находки ландшафтного дизайнера. И посреди всего этого загородного летнего великолепия я в своем темном платье с длинным рукавом казалось приспешницей вампира, которая впервые за сотню лет выглянула из подземелья. Даже Олег скинул пиджак, ослабил галстук и закатал рукава, а вот мне закатывать было нечего.
От Корчагина так и веяло холодом осуждения за мои несчастные чулки. То, что было призвано стать яблоком змея-искусителя стало яблоком раздора. Что ж, вполне в моем духе. Устав от молчаливой ссоры, я направилась в дом, чтобы предложить Миле свою помощь на кухне.
Как и положено образцовой жене, она хлопотала у стола в очаровательном фартуке. Увидев меня, она вдруг так обрадовалась, бросилась с распростертыми объятиями и отпечатала на моей щеке звонкий поцелуй. Честно, я даже не ожидала от нее такого радушия. Мы ведь не так давно познакомились, а она вела себя, будто мы дружим со школьной скамьи.
— Вина? — бодро предложила она вместо приветствия. — Налей, а то у меня рук грязные. Там, в холодильнике. Знаю, положена температура чуть выше. Но так уж для себя я люблю холодненькое.
Возражать я не стала и щедро плеснула себе рислинга в пузатый бокал на длинной ножке. Подумала — и добавила еще. Если это хоть немного поможет мне пережить вечер с чувством вины, надо брать.
— Все так плохо? — тут же сочувственно спросила хозяйка дома. — Поссорились, да?
— Он не в духе, — честно призналась я и сделала большой глоток. Да, холодненькое освежало. — Я уже сама не знаю, чего жду от этих отношений.
Вроде не соврала, просто не вдавалась в подробности. Говорила искренне, и от признания как-то стало легче.
— Может, мы не пара?.. — подняла бокал и посмотрела через него на просвет. Мир вдруг стал желтовато-солнечным, ярким…
— Спокойно, спокойно, — Мила вытерла руки о передник и взяла тарелку с сырами. — Возьмешь вон те закуски? Пойдем, все поставим, и я тебя познакомлю с гостями.
Я послушно выполнила поручение, благо, когда руки заняты, как-то и неловкость меньше. А потом, коротко поздоровавшись с Олегом, Мила повела меня к кустам жасмина. Там, что-то сосредоточенно и быстро наговаривая в телефон, стоял молодой мужчина в простой черной футболке. Завидев Милу, он быстро оборвал беседу, отключился и повернулся к нам, сверкая широкой улыбкой.
— Прости, прости, — тут же извинился он. — Я же обещал: никаких дел, пока ужин не закончится.
— На первый раз ограничусь предупреждением, — нарочито строго сказала Мила. — Игорь, познакомься, это Екатерина. Катя — Игорь. Игорь работает в крупной интернет-компании, а Катя… — Мила замялась.