- А теперь гритта Эшторн исполнит для вас песню, - завершил свою речь Янг.
Помощница Валери передала мне инструмент, и я прижала его к себе. Пальцы пробежались по струнам. Рикхарт отошёл чуть в сторону, чтобы не мешать мне, но мой взгляд последовал за ним, прикипая к его фигуре, облачённой в тёмно-синий костюм с белоснежной рубашкой.
Я так и смотрела на него, пока пела. Не в зал на находящихся там зрителей, не на инструмент, как на репетициях. Только на него.
Молю о том, чтоб быть твоей
И больше ни о чём...
В эти минуты я действительно переживала то, о чём пела. Когда смолкла мелодия, зал взорвался аплодисментами. Я с неохотой отвела глаза от Янга и поклонилась.
Когда спустилась со сцены, меня окружили люди. Представлялись, выражали своё восхищение от исполненной мною песни, спрашивали, сама ли я её написала. Пришлось соврать, что сама.
Рикхарт тоже находился среди гостей. С кем-то разговаривал, обменивался рукопожатиями. Я тоже старалась быть со всеми вежливой и милой, а сама могла думать только о том моменте, когда этот приём закончится, и мы с мужем останемся наедине.
Янг держал в руках свой тайгерт. Глядя на экран, он помрачнел, и у меня упало сердце. Я старалась уверить себя, что это не то, о чём мне подумалось, но плохое предчувствие вопило во всю мощь.
Похоже, Трой Зельдан всё-таки исполнил свои угрозы.
Когда я кинулась к Рикхарту, он уже успел скрыться, затерявшись среди толпы. Я и не думала, что заклинателей и их родственников так много. Видимо, не все они оказались достаточно хороши и достойны того, чтобы работать на владыку, вот ему и понадобился Янг. Это лишило меня возможности рассказать мужу правду о себе до приёма. Хотя я ведь и сама решила, что расскажу позже... о чём сейчас горько и запоздало сожалела.
- Куда-то спешите, гритта Эшторн? – остановил меня вопрос, и чьи-то пальцы обхватили мой локоть.
- Гритт Зельдан? Пожалуйста... Я ищу Рикхарта!
- Я знаю, где ваш муж, и отведу вас к нему, - ответил Эйберт.
Рикхарт
Янг чувствовал себя вымотанным, как никогда прежде. А всё из-за капризов владыки, который из всех заклинателей времени пожелал видеть именно его. На дела пришлось затратить несколько дней, которые он планировал выделить на поиски того, кто вмешался в события прошлого.
Единственным прорывом стало сообщение от Эрайха Дейтора.
«Я долго размышлял над тем, почему у таких, как мы, стало рождаться меньше детей, – писал старый заклинатель. – Может быть, мы больше не нужны этому миру? Возможно, люди, способные управлять временем, выполнили то, что от них требовалось, а теперь нужда в них отпала. Ведь мир шагнул далеко вперёд с тех пор, как в нём появился первый заклинатель времени. Но затем я понял – это началось после того, как умер отец Флорины Эшторн. Похоже, происходящее стало нам наказанием за то, что он, желая спасти свою дочь, перекроил ткань времени по своему желанию. Тогда какая же расплата будет ждать нас за новое вмешательство, в результате которого погибла твоя жена?»