А ещё случилось это падение с балкона, после чего Флорина начала утверждать, будто кто-то пытается её убить. Это казалось странным. С чего бы кому-то охотиться за ней? Янг даже мог бы заподозрить, что она всё придумала и решила разыграть его хотя бы с помощью того же Зельдана. Но она в самом деле упала! Она в самом деле могла разбиться насмерть. Уж в этом-то он не мог ошибаться.
Изящные часики, которые он подарил Рин Эшторн на другой день после их свадьбы, являлись не просто данью традиции. Они были связаны с теми, которые носил сам Рикхарт, представляя собой своего рода талисман, который мог предупредить его о том, что ей грозит опасность, и привести к ней. Когда-то он не успел спасти Исмэй, потому что находился далеко от неё в тот момент, когда она погибла, но сейчас Янг оказался поблизости и вовремя пришёл на помощь Флорине.
Он остановил время, а затем замедлил его, чтобы девушка спаслась. И, держа её на руках, Рикхарт Янг, чьё сердце, казалось, заледенело после гибели любимой женщины, во второй раз забрав девушку из рук смерти, вдруг снова, как и тогда, когда вытащил её из бассейна, почувствовал нечто странное. Он понял, что на этот раз сделал всё правильно.
Ощущение казалось странным. Кроме того, оно вернулось к нему позже, когда Рин смотрела на него с испуганным видом. Ему захотелось её защитить. В конце концов, больше некому. Теперь не её опекуны, а он несёт за неё ответственность. Желает Янг того или нет, они супруги. И теперь, после минувшей ночи, которую им подстроил владыка, не только формально, но и в полном смысле того, что люди вкладывают в понятие брака.
Однако к этому чувству примешивалось другое. Казалось, словно он предаёт Исмэй тем, что в его мысли всё чаще прокрадывается Флорина и начинает занимать там всё больше места. А, когда он увидел Эмери, стало ещё хуже.
Младшая сестрёнка первой жены постоянно ревновала Исмэй к нему. Ведь они хотели побыть наедине, а та ходила за ними, точно боялась, что он может причинить вред той, кого любил. Глупенькая девчонка! Рикхарт скорее сам пострадал бы, чем позволил, чтобы что-то случилось с Исмэй Даррен. И всё же он не уберёг её.
А теперь ещё и женился на другой. Разумеется, Эмери смотрела на него так, словно он негодяй, предавший память о супруге всего лишь через два с половиной месяца после того, как её не стало. Эмери не знала, что значит быть заклинателем времени и служить стране и владыке, исполняя клятву, которую дают все заклинатели в день своего совершеннолетия.
Исмэй его понимала. Но такой, как она, больше нет и не будет. А Флорина Эшторн…