– Арнольд, – позвал он. Тот поднял голову, и замер, ожидая вопроса. – Расскажи, как вы встретились.
Арнольд помедлил.
– Кто? – спросил он наконец.
– Ну, – Тил неловко указал рукой на спящих. – Ты, Нора… Все вы.
– Обычно встретились, – великан пожал плечами и вернулся к своей работе. Нож с тихим шорохом заскользил по дереву. – Примерно год тому назад. После войны податься было некуда, времени много, а сидеть на месте не люблю. Я встретил Нору в Цурбаагене, она туда забрела по делам. Это она придумала научить меня жонглировать. Она уже тогда многое умела, а я только на спор железки гнул… – Арнольд задумался и после паузы продолжил: – Олле – местный, он из Локерена. Из ихней труппы в войну никто не уцелел, вот он и прибился к нам. А Вильям – тот откуда-то с островов. Он умный, даже писать умеет. Сам стихи сочиняет и эти… как его… пиесы, вот и решил попутешествовать. Да он сам тебе потом расскажет, спроси его, он любит поболтать. Песенки поёт… Народу нравится.
Рудольф пришёл в полночь, совершенно неожиданно – полог у входа вдруг откинулся, обрушив вниз поток воды, и в шатёр проникла тёмная сутулая фигура. Арнольд шагнул было ему навстречу, но тут же сел обратно, услышав тихий шёпот старика:
– Тише, тише… Это я.
Он успокаивающе поднял руку. На нём был тёплый плащ с островерхим, отороченным мехом капюшоном, делавший его совершенно неузнаваемым. В руках Рудольф сжимал тяжёлый посох с круглым набалдашником – не столько для опоры, сколько ради обороны.
Телли кинулся к нему:
– Где ты был?
– Неважно, – старик уселся на лежак, отбросил капюшон и протянул ладони к печке. – Ни к чему тебе об этом знать, – он огляделся. – Зря вы не уехали в ту ночь.
– Не получилось, – грустно кивнул Телли. – У всех ворот искали Рика и меня. Я заходил к тебе, но не застал. Там заперто.
Рудольф помолчал, затем полез за пазуху.
– Я вот чего пришёл, – сказал он, разворачивая какую-то тряпку. – Из города вам теперь так просто не уйти. Хольц всюду понаставил своих шестёрок. Тебя, Арнольд, они не видели, но скоро сложат два и два. Их ты драконьей чучелой не обманешь.
– Откуда ты знаешь про чучело? – опешил Арнольд.
– Оттуда, – хмыкнул тот.
Некоторое время все молчали.
– Ну и что ты предлагаешь? – нахмурился силач. – Лезть через стену? Летать эта тварь не умеет, хоть и с крыльями. Не на верёвке же его спускать…
Рудольф развернул свёрток. Зашуршал пергамент.
– Лисс не всегда был городом, – проговорил он, – ему от силы века полтора. Когда-то здесь стояла крепость барона Гумберта дю Ле Шардэ, очень древняя, потом её разрушили – он, вроде, был не в ладах с кем-то из графов Фландрских, а впрочем, я не помню. Вот, посмотрите сюда. Телли, дай огня. Вот, видите? Раньше селиться за пределами ограды было запрещено. Когда потом отстраивали стену, ею обнесли уже весь посад, добавили башен и получился город.