Первым опомнился Арнольд.
– Ты что с ней сделал, гадёныш?! – завопил он, подскочил к мальчишке и засветил ему пощёчину. – Отвечай!
Тил дёрнулся и закрылся руками. По шее его заструилась кровь. Жуга перехватил уже занесённую для нового удара руку Арнольда и оттолкнул его в сторону.
– Ты что, с ума сошёл? Не видишь – он же весь в крови! – он повернулся к Тилу. – Что стряслось? Говорить можешь?
– Да поднимите же её!
Тил ничего не отвечал, лишь тупо смотрел на травника. Жуга присел, перехватил под мышку меч и положил ладонь на шею Телли, зажимая рану. Оторвал от рубахи лоскут и вложил его в руку мальчишке. Нагнулся, осмотрел укус.
– Ничего страшного, – сказал он. – Держи вот так. Я сейчас.
И тотчас же направился к Линоре.
Вильям и Арнольд уже успели уложить девушку поближе к костру и укутать в одеяла. Жуга встревоженно склонился над ней, поправил и затянул повязку на плече, пощупал пульс и заглянул под веко. Нахмурился. Нора была без сознания, лоб её был горяч, как печка, дыханье с хрипом прорывалось между стиснутых зубов.
– Что с ней?
– Ума не приложу, – сказал Жуга, помедлив. – Я бы сказал, что она отравилась, но…
Арнольд недоумевающе переводил взгляд с Телли на Линору и обратно.
– Отрави… что тут было? Ты хоть что-то понимаешь?
Травник сделал знак молчать, встал и отвёл Арнольда в сторону.
– Она пила кровь.
– Кровь? – тупо переспросил тот. – Зачем?
– Поверь мне, такое бывает, – он обернулся к костру: – Тил, как это случилось?
Телли поднял голову.
– Она пришла… – он сглотнул. – Она сказала: «Ты мне нужен». Я… я думал… Я подумал…
Он покраснел и умолк.
– Понятно, – медленно проговорил Жуга. – Ну, вот что: лезь под одеяло, постарайся согреться. На вот, моё тоже возьми… А вы, – он повернулся к Эрне и Вильяму, – тащите котелок и грейте воду. Я схожу за рвотным камнем.
Он огляделся.
– Где дракон?
– Сбежал, – угрюмо буркнул Телли, старательно прижимая к шее окровавленную тряпку. – Как закричали, он и убежал.
Жуга остановился, но потом тряхнул головой и всё же полез за мешком. Когда он вернулся, в руках его, кроме тряпичного свёртка, была дощечка с фигурками. Травы он бросил в котёл, сам подсел поближе к костру и склонился над доской.
Тил с недоумением покосился на неё, затем поднял взгляд на травника.
– Она… опять?
Жуга покачал головой, встал и направился к костру. Арнольд, сидевший у Линоры в изголовье, проводил его взглядом, плюнул и отвернулся.
– Будь проклята эта дорога, – пробормотал он. – Будь проклято всё.
***
«Пляшущий Лис» – небольшая корчма в Цурбаагене – по всем статьям был заведением средним. Он находился на отшибе, вдобавок, пользовался нехорошей славой, а от расположенных неподалёку кожевенных складов тянуло гнилью. Зато здесь подавали неплохое пиво и вполне приличную еду за умеренную плату, посуда была чистой, да и клопов в комнатах не водилось. Последним по праву могла бы гордиться любая хозяйка. Богатеи, впрочем, брезговали сюда заходить, а голытьба побаивалась, хотя бывали изредка и те, и эти. Здесь не будили, если кто-то засыпал за кружкой пива, но среди заядлых выпивох «Лис» был непопулярен – здесь не скупали краденое, не наливали в долг, а драки угасали как по волшебству, едва успев начаться. Не было здесь и девок, готовых отдаться за миску похлёбки… В общем, средняя была корчма.