– О, господи… – только и смог пробормотать Жуга. Убрал от лица перепончатое драконово крыло, – только этого мне не хватало! Это ты оставил дверь открытой?
Телли лежал, боясь пошевелиться. Наконец услышал, как травник зашуршал соломой, поворачиваясь к дракону спиной, и облегчённо вздохнул – гнать его пока не собирались.
– Ладно, – проворчал Жуга. – Давай спать, а то завтра вставать рано.
– На хрена рано-то?
– Травы собирать пойдём, – был ответ.
***
На следующий день Жуга, как и обещал, растолкал Телли ни свет ни заря и оба отправились за город. Рика заперли в доме, чтоб не увязался следом. Путь был неблизкий – сначала до ближайших ворот, что находились в западной башне – Башне Трёх Ключей, а затем – далеко на юг, вверх по течению реки.
– Вообще, если по всем правилам травы собирать, то надо заходить так далеко, чтоб не слыхать было петушиного крика, – рассуждал по дороге Жуга. – Но на деле-то всё проще: чем дальше от города, тем лучше.
– Это чтобы люди не мешали?
– Травы там чище, – ответил Жуга, останавливаясь на широком, густо поросшим кустарником лугу. Огляделся. – Так, начнем, пожалуй. Вот эти стебли видишь? Запоминай – это волкобой-недоспелка. Собирают его в конце августа, когда он цветёт.
– Мы его звали – овечье рунишко, – кивнул Телли.
Брови травника удивлённо полезли вверх.
– Ого, – сказал он, – а ты, оказывается, кой-чего знаешь. Верно, так его тоже зовут. Только если я тебе все названья каждой травки буду говорить, у тебя башка с непривычки треснет.
– А для чего она?
– Башка?!
– Да это… трава, волкобой этот.
– Вообще, его добавляют в кой-какие отвары для густоты и чтобы дольше сохранялись. А ещё говорят, что им от свадебных наговоров охраняют, кладут на порог.
– Это правда?
– Не знаю, не пробовал. Мы его много брать не будем, есть вещи поважней. Да, много всяких врак об этом ходит, – он уложил в сумку сорванные стебли. – Есть в травах и цветах целительная сила для всех, кто сумеет разгадать их тайну… Только не каждому это дано. О, гляди – лопух… Дай-ка лопатку.
– Репей-то нам на черта?
– Осенний корень лопуха в настойке, – наставительно сказал Жуга, окапывая куст вокруг, – от осиного или пчелиного укуса – первейшее средство.
– А почему осенний?
Травник пожал плечами:
– Я не знаю.
– А это… Я вот слыхал, что орхилин-трава все тайны и чары раскрывает, ежели сумеешь её цветок сорвать…
– Это папоротник-то? Ерунду болтают, – сказал Жуга, утирая лоб рукавом. Потянул из земли оголившийся корень. – Я дважды просидел у орляка всю ночь на Ивана, ни хрена он не цветёт. Городские байки. Другое дело, что червяков из брюха гонит, если приготовить его как надо. А ещё от поясницы помогает, если на ночь приложить или тюфяк свежим листом набить.