– Тебе уже хватит. Так ты согласен, чтобы я плыла?
Тот потупился. Повертел в руках бокал. Вздохнул.
– Мне нужно подумать, – буркнул он.
– Некогда думать. На дворе декабрь. Идут метели. Если мы не выйдем до конца недели, то не выйдем вообще. А что касается удобств на корабле… Не волнуйся, выдержу. Случалось мне бывать в местах и похуже.
– Скажи мне, Герта, – перебил её Жуга, – ты хочешь плыть… или ты просто не можешь остаться?
Гадалка прищурилась и откинулась на спинку стула. Покачала вино в кружке, быстро глянула на травника и опустила глаза.
– Так вот что тебя интересует… Думаешь, я могу быть фигурой противника?
– Всякое бывает. Я слишком глубоко увяз, чтоб доверять всем встречным-поперечным. Хватит с меня того, что Нора оказалась воином чёрных.
– Зря ты так. Ведь я и Золтан тебе помогли. Вряд ли мы на доске. К тому же, есть ещё причина. Быть может, ты не поверишь, но я хочу вырваться отсюда. Хотя бы раз. Я ненавижу этот дом. Если б ты знал, сколько раз я хотела уйти и больше не возвращаться! Всё, что дала мне Хедвига, всё моё умение не стоит тех лет, что я…
– Ладно. Не злись. Я понимаю, – Жуга примирительно тронул её за руку. – Может, даже лучше, чем кто другой понимаю. Я был в подвале. Извини.
– В подвале?! – ахнула Герта и побледнела. Бросила быстрый взгляд на крышку люка. – Господь Всевышний, как… Там же «Чёрная Паника»!
– Ах, вот оно что, – Жуга потёр небритый подбородок. – То-то мне там было как-то не по себе… А что она должна было со мною сделать?
– Да что угодно! Ты мог убиться, покалечиться! Сойти с ума!
Тот усмехнулся:
– Всего-то?
***
В корабельном трюме было тесно и темно. Повсюду громоздились ящики и бочки, ощутимо попахивало чем-то дохлым. Сверху то и дело слышались шаги, на голову сыпалась пыль, под ногами плескалась вода.
– А-а, задери тебя Фенрир… – чертыхнулся Яльмар, с трудом протискиваясь между бочек. Оттолкнул мешок с углём и вытер руки о штаны. Огляделся. – Так… Тут у нас что?
– Где? – травник поднял голову.
– Вон тут, в бочонке.
– Уксус винный.
– Ад и буря! Уксус-то зачем? Для пива места не хватает, а он уксус грузит! На хрена нам уксус?
– Гертруда посоветовала в воду добавлять, чтоб понос не прошиб.
– Почему нельзя было взять просто вина? Винный уксус! Придумывают невесть что, совсем с ума сошли… А это ещё что за мешок?
– Там лук, не трогай: я его повыше положил, чтоб не промок.
– А лук-то для чего?! Опять, чтоб не было поноса? Якорь мне в корму, набрали всякой дряни крысам на поживу, лишний ящик запихнуть некуда… Так. Окорока… Тут яблоки, капуста… Здесь… Хм, это что?