– Сворачивали уже.
– Всё равно, – упрямо набычился тот, – надо всегда идти вперёд. Любая сказка, любая история нас учит этому. Где это видано, чтоб отступать у самого конца!
Жуга помедлил. Встал и перебрался до девчонки.
Тил уже был там, сидел у её изголовья. В свете от стен лицо её казалось синевато-бледным, очень спокойным. Чертами лица девчушка чем-то походила на Гертруду. «Ещё б она на неё не походила», – грустно усмехнулся травник, поправляя на ней одеяло. Та зашевелилась, но не проснулась. Она нисколько не боялась темноты, людей, дракона. Мягко улыбалась, если с нею заговаривали, ничего не отвечала, только слушала так жадно, словно впитывала каждое словечко, каждый звук. Тил старался быть всё время с ней, как будто тоже чувствовал вину, как и Жуга. В своём молчании здесь оба были солидарны.
Кто-то подошёл и встал у травника за спиной. Жуга даже не стал оглядываться – по осторожным, чуть шаркавшим шагам он и так узнал дварага. Некоторое время Орге стоял неподвижно, потом тоже опустился на колени.
– Как она? – спросил неловко он.
– Нормально. Спит.
– Спит… – хмыкнул Орге. – Что ж, хорошо. Жаль только, я её не вижу. Хансен был хороший парень. Чересчур чудаковатый, конечно, но честный. Осторожничал, но никогда не трусил. Надеюсь, что девчонка из него получится не хуже. К слову сказать, ты уверен, что она девчонка? В смысле – настоящая девчонка?
– Уверен.
– Что ли, проверял? Под юбку лазил?
Жуга промолчал, и было в этом молчании что-то такое, от чего гном так и не решился продолжить разговор. Травник обернулся и встретился глазами с Арне. Мальчишка тоже нерешительно переминался рядом.
– Ну, а тебе чего? – угрюмо бросил Жуга. – Иди давай. Нечего тут… пялиться.
Мальчишка опустил глаза.
– Расскажешь мне о ней? – попросил он.
Теперь уже Тил поднял голову.
– Зачем тебе?
– Я… Я хотел… Ну, Хансен – он ведь был волшебник. А я хотел… к нему в ученики. Хотел попроситься… Только ты не думай, я не просто так. Я заплатил бы. Отработал…
– Поздно, – травник перевёл взгляд на девочку. – Это уже не Хансен.
– А кто?
– Не знаю. Энигмация. Загадка. Чистая поверхность.
Мальчишка стиснул кулаки.
– Всё равно я сделаюсь волшебником, – сказал он сдавленно. – Я не хочу просидеть на этом острове всю жизнь, я хочу знать больше! Я выучусь, найду учителя, я… я…
– Время покажет, – устало сказал Жуга. – Пошли к остальным.
– Идите, – сказал Телли. – Я потом.
Травник чувствовал себя разбитым и усталым. На то, чтобы сварить похлёбку из крупы и вяленого мяса, ушли почти все его силы – воду пришлось нагревать при помощи магии. Бой, долгий путь, перерасход магической энергии обернулись тяжестью в голове и ломотой в костях. Даже простые заклинания давались травнику с трудом. «Яд и пламя, – вновь подумал он. – Похоже, Герта была права, и эти чёртовы ограничения и вправду могут пригодиться.»