Не знаю как муж, но я урок усвоила. Орнанский князь наглядно показал мне кем я была. Марионетка в руках манипулятора. Только вместо артефактов Адриан использовал лож. Но если ты против брака по расчёту, с женой так поступать нельзя. И тут я с Азаром полностью согласна. Хотя методы его…
Теперь получалось, что нависла над нами только одна угроза — чокнутый император Сантринии. Но сейчас, когда мы были одни, в маленькой избушке посреди леса, чёрт знает где, угроза в его лице не казалось столь опасной и близкой.
Муж выглядел напряжённым, мне хотелось провести по бугристым мышцам спины и острым лопаткам. Расслабить и расслабиться самой, может, тогда он соизволит поговорить.
— Я не хотел на тебя давить, — нарушил тишину Адриан, а я отдёрнула руку от его плеча так и не коснувшись. Вместо этого, снова забрала бутылку у мужа, отпила немного виски и принялась слушать. — Мои люди следили за твоим братом и тобой. Я знал, как тебе не хотелось замуж. Просить твоей руки было глупо, да и бессмысленно, твой брат прямо сказал — держаться подальше, ещё до того, как я успел сам осознать это желание. Он считает меня недостойным, чтобы стать частью семьи. Узнай ты, что между нами связь, не поверила бы. Или восприняла в штыки. Да и сам я не мог быть уверен. Я хотел соблазнить тебя в тот момент, когда ты была бы наиболее уязвима: когда нужно было сделать выбор из двух мужчин… Тогда бы и связь подтвердилась, и мы могли пожениться потому, что ты бы этого хотела. Но в план вмешались близнецы и ты. Если бы ты не убила Кейна, неизвестно как я продвинулся в своём плане, а так пришлось импровизировать и ускорять события.
— Это было рискованно, — добавила я, а подумав, призналась, — перед тем как начался пожар, я разговаривала с твоей матерью. Это от неё я узнала, что ты врал мне.
Я подалась впёред и свесила с кровати ноги. Адриан тут же ухватил меня за щиколотку. Будто я могла сбежать.
— Прости, — шепнул он, и едва коснулся кожи на ноге губами, пробуждая мурашки. — Я догадывался, что ты надеешься на брак по расчёту. Вот только мне такой вариант не подходил, Ариана. Я действовал, как привык. Но впервые всё пошло не по плану. Теперь я понимаю, что был не прав. Но я хотел, как лучше… В том числе и для тебя. Чтобы ты влюбилась в меня так же, как я, и сделала выбор осознанно.
— И поэтому пытался разжечь во мне азарт? — я не сдержала улыбки. Глупое сердце отчего-то часто забилось. Не знаю, что меня больше подкупило. То ли то, что он не хотел мне навязывать себя. Хотел, чтобы я выбрала его. Или признание. И когда успел влюбиться? — Ты требовал назвать своё имя в ту ночь, я помню. И мы точно не были знакомы…