Он позвонил в обед, спросил, как дела и ему вдруг показалось, что голос у жены немного странный.
- Что-то случилось? – спросил как можно более участливо.
Хотя не слишком и старался, в последнее время он уже как-то по привычке заботился о ней, будто она была маленьким ребенком. Ребёнком… тяжелые воспоминания накатили внезапно и Артур постарался прогнать их прочь и, как всегда, ему быстро это удалось. Он умеет держать голову холодной. Вот так.
Повинуясь порыву, набрал номер друга.
- В семь, на Горького, у «Сороки».
Сорока – известный в городе бар для состоятельных людей, где днем и вечером можно вкусно поесть и поговорить, а ближе к ночи уединиться с хорошенькой девочкой в отдельном кабинете. Впрочем, можно и не уединяться, а просто поглазеть на спортивное поджарое тело, вертящееся на шесте, что стоит у каждого дивана.
Леха обычно называл всю эту вакханалию «курочка на вертеле» и частенько спускал все, все, что имел в этом злачном месте.
Веронике Артур врать не стал, а так и сказал, что пойдет с другом в бар, и чтобы она его не ждала.
Как-будто обычно бывало по-другому. Даже если он где-то задерживался по делам или уезжал в командировку, то точно знал, что жене абсолютно фиолетово, где он и во сколько придет. Она даже и не пыталась этого скрывать. Вот и в это раз Ника что-то там буркнула, даже не узнав, с кем именно и в какой такой бар он отправляется.
«Черт! Могла бы и поревновать!»
Это так разозлило Артура, что он решил сегодня ни в чем себе не отказывать.
Он приехал раньше обговоренного времени, и устроился в глубине зала, за открытым для посторонних взглядов столиком. Хотелось почувствовать себя наконец живым, поглазеть на охочую до развлечений публику, расслабиться по полной. Он точно знал, почему Леха подтягивается позже. Это всегда и неизменно означало только одно – денег у него нет, и он надеется, что Смольнов вновь оплатит его досуг. Он, конечно, оплатит по старой привычке, чтобы не оставаться в одиночестве за столом, как делает это почти всегда.
«А и черт с ним!»
Леха пришел минут через двадцать. Веселый и весьма довольный собой. Сразу предупредил, что бабок нет, разводя руками. Мол, брат, решай сам.
- Так какого черта звал? – с усмешкой спросил Артур.
Леха пожал плечами и молча сел за стол.
- Ну что, девочки сегодня зачетные?
Смольнов скривил рот, что могло означать все, что угодно. Заказ приняла полуголая девица, на вид которой было не больше двадцати. Девчонка жеманно пожимала плечиками, страстно улыбалась и подмигивала Артуру, не обращая никакого внимания на Леху.