— Я живу в этой опасности с самого детства и как-то выжила. Я не брошу Эйша в беде.
— Нет, он мне этого не простит, — выдохнул Мастер Тот.
Варя схватила Учителя за руки и посмотрела ему в глаза.
— Я должна ему помочь! Если не отпустите, это вас я никогда не прощу.
— Да за что же мне эти наказания! — рявкнул Мастер Тот и перевел взгляд на Арелия. — Что за зеркало у Эйре, паршивец? А ну рассказывай!
И Арелий все рассказал: и как тайно собирал их вещи для Эйре, и как подменил Варину заколку на шпильку Бланш, и как Эйре разыграл сцену с кровью, чтобы заманить Эйша в ловушку, и как спрятал в одежде старое резное зеркало, все потемневшее от времени. Мастер Тот хмурился все сильнее, но когда Арелий закончил, повернулся к Варе и тихо сказал:
— Я не могу тебя пустить.
— Лучше скажите, что нужно сделать! — разозлившись крикнула Варя.
— Не дать посмотреть в свое отражение, — за него ответил Арелий.
— Ни в коем случае, — подтвердил Мастер Тот.
И Варя сразу же побежала к дуэлянтам, нырнула в этот белесый туман и двинулась на звуки. Древние дрались Печатями и своей магией — только и смотри, чтобы не попасть под удар. Она нашептала старое родовое плетение Петреску, чтобы дополнительно укрыть себя защитой, и кинулась к Эйшу.
Их фигуры проступили в густом холодном воздухе мрачными тенями. Варя замерла на краю видимости, но уверенно шагнула вперед. Первым ее заметил Эйре и понятливо ухмыльнулся.
— Мой слуга предал своего хозяина… — он не спрашивал. Эйш резко обернулся, но сразу же вернул свой взгляд на противника.
— Немедленно уходи отсюда, — прорычал он, закрывая собой Варю, но за нее ответил Эйре.
— Она не может. Какая ирония…
В его руках блеснуло зеркало, он не стал ждать подходящего момента, а просто решил действовать здесь и сейчас. Варя рванула к Эйшу с криком предупреждения, но споткнулась о что-то твердое и полетела вперед — под руками не оказалось земли, а впереди зияла темнота. Варя задержала дыхание, когда поняла, что вот он — колодец. Эйре его просто создал!
Сильная рука ухватила ее за предплечье и дернула вверх. Варя откатилась от опасной ямы, но когда она приподнялась на руках, то все было кончено — Эйре успел заставить посмотреть Эйша в зеркало. Из последних сил он вытащил ее, но сам упал, провалился за Пелену, лишь его черный плащ лежал на стылой земле.
Эйре присел на корточки перед Варей и приподнял ее заплаканное лицо за подбородок.
— Тебе же советовали не вмешиваться, маленькая виталис. А теперь это все твоя вина, наивная девочка. Не вмешайся ты, и Эйш меня бы победил. Но он отвлекся на тебя, а я не упустил возможность. И Арелий, мой глупый Арелий, помчался помогать вам. Ваша человеческая кровь делает вас такими предсказуемыми. Вечно хотите кого-то защитить, уберечь, не думая о последствиях…