— Платье красивее снов, — проговорила она и не заметила, как Бланш радостно закивала.
Чай они допили в молчании, думая каждая о своем, а затем, как и велел Мастер Вальду, Бланш проводила Варю к нему в кабинет. Варя шла за девушкой, наблюдая как та почти плывет по коридору — так легки были ее шаги, — и решила все-таки узнать подробнее о ее судьбе. Слишком легко Бланш отмахнулась от своей истории. Конечно, спустя сотни лет, она и правда могла уже не придавать значения тем событиям, обретя себя в мире духов, но Варя чувствовала, что у девушки просто не было хорошего собеседника.
— Пришли, — остановила ее Бланш у массивной двери кабинета Книгочея. — Прошу в святая святых, — и отворила дверь.
Комната оказалось просторной и двухуровневой: на первом этаже стоял массивный рабочий стол, на котором лежали книги, рукописи, зарисовки, перья и карандаши.
Кресло было обито темно-красным бархатом, а ручки изгибались красивой дугой, заканчиваясь изящными мордами драконов, что разинули свои пасти в немом рыке. У окна была уютная тахта, на которой тоже лежали книги. Они были здесь везде: вдоль стен на полках, в закрытых сервантах, на ступеньках винтовой лестницы, что уводила на второй этаж. Оттуда и спустился Эйш, держа в руках несколько книг.
— Вара, присядь, пожалуйста на тахту. Я покажу тебе твои первые учебники. — На нем снова была маска — черная, рогатая и зловещая. Варя поежилась и перевела взгляд на тахту. Когда она села на мягкое сидение, то ей почудилось будто она находится в коконе, а посторонние звуки приглушены.
Эйш сел рядом и снял маску, снова отводя взгляд.
— Работая с некоторым книгами мне нужно надевать мои особые маски. Они позволяют нейтрализовать проклятия, наложенные на бумагу, — пояснил древний.
— Спасибо, что так уважительно относишься к моей просьбе, — Варя улыбнулась и положила свою руку на длинные пальцы Эйша. Его рука дрогнула, и он пристально посмотрел в глаза своей виталис.
— Я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь уютно и в полной безопасности, — проговорил древний. — Мне кажется, тебя что-то тревожит.
Варя вздрогнула. Ее съедал страх за родных, а не простая тревога, а ведь дальше будет только хуже. Эйш щелкнул пальцами, и комната будто подернулась дымкой, контуры предметов стали расплываться.
— Я накрыл нас куполом Тишины, Вара. Ты можешь сейчас сказать все, что не сможешь иначе.
— Почему ты решил, что я что-то скрываю?
— Я чувствую. А еще я жил рядом с людьми очень долго, чтобы научится хоть немного замечать некоторые вещи.
— Например, какие? — не удержалась от вопроса, Варя. Взгляд ее блуждал по размытой картинке кабинета, но она не могла собраться с силами, чтобы посмотреть на древнего, прекрасно понимая, что…