— Ну надо же, — вдруг сказал усмехающийся чернокнижник. — А ты его задела за все болевые точки. Я его таким отродясь не видел.
— Главное, чтобы он не начал искать эти болевые точки во мне, — посетовала Варя. — Я, обычно, не дерусь с мальчиками.
Зейд негромко засмеялся.
— Он слишком боится Мастера Вальду, чтобы идти с тобой на открытый конфликт. Но я бы посмотрел на вашу драку. Как ты потаскаешь его за волосы, хотя Кайса таскать удобнее.
Варя удивленно вскинула брови на такие кровожадные планы, а ведь Зейд ей показался холодным и отстраненным.
— Ты не любишь оборотней и эльфов?
— Не пойми меня неправильно, — ответил Зейд, выходя на внутреннюю дорожку из здания библиотеки, — я не люблю любых детей Пелены, но должен признать, что для эликсиров и волшебных составов они подходят идеально.
Варя вышла следом, и тяжелая дверь плотно затворилась за ней, исчезая под каменной кладкой и ростками плюща. Дождя уже не было, но серое тяжелое небо повисло на кронами деревьев и казалось, что он будто придавливает бедные деревья к земле. Воздух был влажным и неприятно холодным. Отчего откровения Зейда слышались еще более зловещими. А если он узнает о ее даре? Тоже пустит на эликсиры?
— Кто твой хозяин? — вдруг спросила Варя, хотя помнила, что без особой надобности бикиперы об этом не распространяются. Это у нее Эйш очень заботливый и внимательный, бережет ее как зеницу ока.
— Не думаю, что ты хочешь с ним познакомится, — проговорил Зейд и накинул на голову капюшон от толстовки. — У чернокнижников могут учиться только чернокнижники.
Вывод был очевиден — хозяином Зейда был сильный темный колдун. Да уж, с таким водить знакомство точно не захочется, но она обещала Эйшу привести на ужин Зейда, поэтому ответный визит им по ведьмовскому этикету точно назначат.
— Нам в ту сторону, — она указала на путь до ближайшей станции подземки. — Ужин сегодня накроют и на моего напарника.
Зейд понимающе усмехнулся — улыбки, видимо, в его арсенале не водилось — и кивнул:
— Я понял. Без одобрения моей кандидатуры гулять тебя не отпустят.
Варя подавила желания язвительно заметить, что и его мастер вряд ли позволяет своему ученику свободу, но сдержалась. Пусть думает, что хочет, главное не пытается найти правду про ее силы.
— Именно так, дорогой напарник. Поэтому нам стоит поторопиться, не хочу заставлять ждать своего жениха.
Эйш встретил их лично, но вместо кухни отвел в гостиную, где Бланш уже приготовила чай. Зейд снова ухмыльнулся и расселся в кресле, будто был не в гостях, а у себя в комнате. Он совершенно не боялся древнего, а может, просто храбрился. Варя села рядом с Эйшем и принялась наливать чай, на закуску им поставили небольшой поднос с канапе.