— Можно подумать, что, кроме пыльных бумажек, тебе дома больше заняться будет нечем! — перебил Максиан. — И вообще. С исследованиями и прочими научными закидонами, это ты лучше к Алеку.
— А он сразу все бросит и помчится мне помогать, — невесело ухмыльнулась Аленна. — Знаешь же, как мы с ним ладим.
— Да ладно. Столько лет прошло, — отмахнулся Государь-наследник. — И вообще, жизнь слишком коротка, чтобы думать о смерти. Тем более, о чужой.
Наставница не ответила, а я, лежа на пыльной крыше, со всей ясностью поняла, что скорее выйду замуж за ифита, чем за этого легкомысленного и равнодушного дурака.
— Сразу видно, что ты никогда еще не любил, — в беседке зашуршала ткань, и я затаилась. — Женишься на Оли или нет, но рано или поздно ты влюбишься. Вот тогда мы снова поговорим на эту тему.
— Я влюблюсь? Да ни за что! А главное, в кого? Меня окружают одни пустоголовые дуры, мечтающие только о тряпках и королевских почестях…
Но эти возмущенные слова он выплюнул уже в спину сестре. Я видела, как она, словно споткнувшись, остановилась на песчаной дорожке, ведущей к беседке.
— Не думала, что придется напоминать об этом старшему брату, — бросила Аленна через плечо. — Но тебя окружают те, кем ты сам себя окружил.
Наставница ушла, а мне пришлось еще минут сорок проваляться на продуваемой всеми ветрами крыше беседки, слушая, как вполголоса бормочет что-то раздраженное Государь-наследник, и молясь, чтобы он сам не услышал, как бурчит от голода мой пустой живот. Наконец, убрался и он, и я спрыгнула на землю, чувствительно приложившись пятками.
Полчаса спустя принцесса Двух Континентов уже лежала в своей постели, переваривая вместо ужина подслушанный разговор. Теперь-то мне было понятно, чем в последние годы так усиленно занималась наставница, что почти перестала меня контролировать. И это занятие я одобряла. А вот Государь-наследник вызывал почти физическое отвращение. «Ничего, женишок незваный, непрошенный, — решила я, уже засыпая. — Ты не только на мне не женишься, ты проклянешь тот день, в который сам родился! Держись, Макака!»
Глава 6. Здравствуй, дедушка жених…
Проснулась я от того, что по мне ходили. Точнее, топтались когтистыми лапами, причем, преимущественно по лицу. Взвизгнув, я подскочила, сметая неведомое чудовище на пол, и замерла в боевой стойке посреди широкой кровати. Ужасным монстром оказался Чудик, которого вчера за всеми этими событиями так никто и не покормил. Преисполнившись стыда, я посадила ничуть не пострадавшего от незапланированного полета зверька на стол и полезла за пергаментом.