— И это отменяет первую магическую модификацию! — тут же сообразила я, с восхищением прищелкнув языком.
— Ага, — совсем по-мальчишески улыбнулся он.
— Но остается еще вторая и третья… — я не смогла удержаться от ремарки.
— К сожалению, — он развел руками и снова улыбнулся. — Но я работаю над этим. Точнее, попытаюсь поработать, если высокородная лерра будет столь любезна…
— Высокородная лерра хорошо подумает и, наверное, будет столь любезна, если высокородный лерр… — с наигранным колебанием протянула я. По лицу принца промелькнула какая-то непонятная тень, но мне было слишком любопытно, чтобы обращать внимание на подобные мелочи, и я продолжила тем же тоном, — …позволит ей принять участие в этой авантюре.
— Кому? — опешил принц.
— Мне! — таки расхохоталась я.
— Ну, если только тебе, — хмыкнул он.
— Я сохраню твою страшную тайну, — состроив зловещую гримаску, поклялась я.
Он вздрогнул, а потом рассмеялся вслед за мной, и мы вместе склонились над котелком с закипающей основой.
Вспомнить бы мне тогда наставления Аленны по поводу внимательности к мелочам. Но, нет, увлеченная новой задачей, я, как всегда, упустила все, что только можно было упустить. Надо ли говорить, что мне пришлось об этом пожалеть, и очень скоро?
Но тогда я об этом не задумывалась, с головой погрузившись в восхитительный процесс создания нового зелья. Впрочем, не я одна. Принц Алексан, казалось, совершенно позабыл, что он принц и ректор лучшей магической академии в мире, и, засучив рукава, увлеченно шуровал в котле. Мы умудрились раз десять поспорить до хрипоты, взорвать котелок самыми невинными ингредиентами и, в конце концов, обойти и вторую магическую модификацию. Если бы не звуконепроницаемость стен, дружное «Да!!!» услышали бы и на окраинах столицы.
Эксперименты закончились глубоко заполночь. Возможно, мы и вовсе упустили бы из виду необходимость поспать, но около двух наш творческий порыв на корню зарубила Аленна. Я едва успела нырнуть под стол, когда она, не утруждая себя стуком, ввалилась в лабораторию.
— Сколько можно?! — недовольно поинтересовалась она. — Спать пора!
— Собираешься диктовать мне, когда отходить ко сну? — процедил Алексан.
— Пока ты считаешься моим гостем, без сомнения, — холодно бросила наставница. — Еще не хватало, чтобы из-за тебя возник дипломатический скандал.
— О, ты мне льстишь, — язвительно парировал принц. — Целый дипломатический скандал всего лишь из-за меня?
— Льщу? И в мыслях не было. Но сейчас обстановка настолько накалена, что даже такая мелочь может привести к фатальным последствиям.