Поляна. Та же самая поляна. Но зеленая, яркая-яркая в лучах солнца. Дерево с шапкой сочной листвы, щебетанье птиц. Небо светлое, высокое, не осеннее. Никакого пледа. И я одна. Господи, боже! Где я?! Непременно пустилась бы наутек, куда глаза глядят, но с места сдвинуться не могла. Даже пошевелиться. Тревога усилилась многократно. Острая, колючая. Не моя. И мысли не мои. «Хоть бы обошлось, хоть бы справился». Стиснутый кулак, прикушенная губа, до боли. Опаздывает. Не придет. Взгляд в чащу, горечь на губах, как от того поцелуя. Прощального? «Они против. Знаю, вижу, чувствую». Страх – липкий, вязкий. Силуэт за деревьями. И решимость. «В крайнем случае… Сбежим, и все». Шаг на встречу, разжатая ладонь. На пальце – знакомое кольцо. Только другое словно, серебристое, сияющее, с переливами радужных бликов. И камень нежно-голубой, ослепительно ясный…
Тьма навалилась многотонным грузом, придавив к земле. Прошелестела злое: «Не смей», и растворилась без остатка. Остался лишь пробирающий до дрожи холод. Я протерла глаза и вскочила с пледа. Да, он был на месте, вместе с клеточками и мишкой. Все тут. Тусклая поляна, лысое дерево. И осень, и пасмурное небо. Родион стоял рядом, близко, но уже не касаясь, и смотрел на меня неотрывно.
– Может, и получится, – глубокомысленно изрек он. – Шансы есть.
Ага, да, конечно. Я облизала пересохшие губы и сказала единственное, что на языке вертелось:
– А?…
Похоже, вопрос сочли риторическим. Тот же задумчивый взгляд в ответ, и ничего больше. В пятую точку стрельнуло жгучей болью, я аж подпрыгнула. Зашипев, вытряхнула из заднего кармана кольцо, необыкновенно горячее, почерневшее. Упало на землю, мутным камнем вверх. Трава вокруг него тотчас обуглилась, выстрелив тонкой струйкой дыма. Бр-р-р! Родион мигом уставился на кольцо. Даже пристальнее, чем секундой ранее на меня. Кольцо посветлело, струйка истончилась и растаяла в воздухе без следа. Остался лишь запах горелой травы, и тот рассеивался.
Пожара не будет? Похмелье потихоньку отпускало, в пустой голове завертелись мысли. Мои собственные, это точно. Ибо умной – ни одной. А воду греть призрако-кольцом можно?… Жаль, летом не знала, когда отключали. Такая полезная в хозяйстве вещь в кладовке валялась.
– Оно энергию из мира духов проводит, – глубоко шокировал меня Родион. Тем, что снизошел до объяснений. Правда, понятнее не стало. – Подкидывает видения из жизни своей первой владелицы. Тебе, случаем, сны навязчивые не снятся?
Выходит, рояль и жуткая мелодия – аккорды из той же оперы? Точнее, события из жизни напуганной девушки, что четыре века назад сидела под этим деревом.