– Выходи.
Здесь?! И для чего он спрашивал, одна ли я живу? Мама…
Я вылезла из машины, старательно пытаясь выкинуть глупости из головы. Достаточно там похмельных ежиков. Родион выдал кровожадное «Бу!», от которого я позорно вздрогнула, и открыл багажник. Что там?… Лопата и брезент? Плед. Скатанный в толстый рулетик, шерстяной, в красную клеточку и вышитым с краю мишкой. У настоящих маньяков таких милых вещей не бывает, несолидно же!
– Чтобы произвести впечатление на девушку, отвезите ее в ресторан или в лес, – пробормотала я, – в лес, конечно, дешевле. Так ты мне поможешь?
– Возможно, – ответил он туманно.
– А зачем…
– Затем. Впечатляйся. Вопросы – потом.
Потом? Потом – очень хорошее слово. Мне нравится! Я улыбнулась, дружелюбно и немного кокетливо. Зря, что ли, вчера перед зеркалом репетировала, половину бутылки спустя. Родион озадаченно приподнял бровь. Похоже, над обольстительной улыбкой еще стоит поработать…
– Не отставай, – он двинулся к кустам, с пледом подмышкой и невозмутимой физиономией.
Я кинулась следом. Успеть за ним оказалось даже тяжелее, чем за тренером по спортивной ходьбе, который непременно стал бы моим главным ночным кошмаром, если бы это место уже не было занято. И зачем я тогда пошла на тот бесплатный мастер-класс… Сдуру построила немножко глазки тренеру, он как дал деру. Не догнала. Думала, программа занятий такая, половину города истоптала. Оказалось – реально удрал. Сейчас было хуже. Кусты сменились самой настоящей чащей, деревья цеплялись ветками, царапались, коряги норовили сбить с ног. Было совсем не до разговоров, как бы на земле не распластаться, и скоростного Родиона из виду не потерять.
Из чащи мы вышли на поляну. Небольшую, идеально круглую. Жухлая трава, абсолютная звенящая тишина. Посередине – дерево. Мощное, лысое, раскидистое. Кривые узловатые корни взрывали землю, сучковатые ветви пытались проткнуть небо. Я замерла, Родион спокойно постелил плед поверх корней и кивнул на него.
– Садиться? Туда?! – Я решительно мотнула головой. Зря. Ежики тут же проснулись и выпустили иголки. – Ни за что…
– Ну, можешь лечь, – разрешил он и поманил меня пальцем. – Правда, не обещаю, что выспишься.
Достал! Внутри забурлил вулкан, захотелось развернуться и… Нет уж, фиг ему. Так легко не отделается. Справлюсь. У торгового центра я буянила, в чужой машине не в самой удобной позе ночевала. Работу прогуляла, начальнице бессовестно наврала. Неужели какое-то дерево из фильма ужасов меня напугает? Да ни в жизнь! Я смело шагнула вперед. К пледу, красному и клетчатому. Осторожно села с краю, где мишка, ощутив странное тепло. Кажется, Родион прошептал что-то, не разобрала. Приблизился ко мне вплотную, свет будто померк. Ненормально для утра… Почувствовала головокружение и его ладонь на своем затылке. Горячую, обжигающую! Мир крутанулся, отовсюду хлынула темнота.