— Но до этого же постоянно ящериц ловили, — возразил Андрей.
— Ловили. Но где гарантия, что так будет и дальше?
— Нигде…
— Ну вот. Набиваем рюкзаки.
— Можно мне с вами? — неожиданно для всех выдала Алена. Молодые разведчики растерялись и уставились на командира. Тот тоже был обескуражен такой просьбой и не сразу смог подобрать слова.
— Ален, я же тебе уже объяснял, — начал было Женя.
— Я у командира вашего спрашиваю, — обрубила его девушка. — Он главный. И даже если бы вы все были не против, без его разрешения ничего бы не получилось. Я вам кушать буду готовить, помогать по мере сил. Я и драться смогу, если надо, — уже для старшего разведчика добавила она.
— Красавица, так я и сам тоже не против, — ласково обратился к Алене Сергей. — Ты с нами обязательно пойдешь. Только не сейчас.
— Когда?
— Когда мы вернемся за вами. Потому что мы не знаем, что там найдем. Вдруг там ничего нет. Поход очень сложный, даже для мужчин. Ты сможешь каждый день проходить по тридцать километров и пить воду всего по несколько глотков в день?
— Не знаю, — смутилась Алена. — Не пробовала никогда.
— А мы вот попробовали. И скажу тебе честно, тяжело это.
— Ну а когда вы за нами вернетесь, разве тогда будет легче?
— Нет. Но вы хотя бы будете знать, ради чего идете. Это прибавит сил. Сейчас же впереди только неизвестность. К тому же в дороге могут напасть грабители. Сами-то мы отобьемся, или убежим. С девушкой это будет сложнее. Не обижайся, но ты свяжешь нам руки.
— Да я понимаю, — опустила голову девушка. — Просто Женю не хочу отпускать.
— Ален, вот я тебе обещаю — он обязательно вернется. Слово даю, — командир поднял правую руку вверх. Алена улыбнулась и согласно кивнула. — Ты лучше пока помоги своим. Сейчас мужчин не хватает, придется женщинам часть их бытовых обязанностей на себя взять, чтобы от охраны лагеря не отвлекались.
— Конечно, помогу.
— Ну, вот и договорились. Ладно, пойду к Викторовичу схожу. Когда на склад пойдем, я вас свистну.
По логике заместитель должен был находиться в штабе. Туда в первую очередь разведчик и направился. Но там был только глава поселка. На вопрос Сергея он ответил, что его помощник уже на складе и ждет разведчика.
Склад был метрах в пятидесяти от штаба. Возле него стояли Александр Викторович и, судя по всему, кладовщик — среднего роста старик, лет семидесяти. У него была густая серебряная борода, а вот на голове волосы полностью отсутствовали.
— Знакомься, Сергей, это Виктор Николаевич, начальник склада. А это тот самый человек, благодаря которому наш лагерь уцелел, — разведчик протянул руку старику.