Сергей не заметил, как уснул. Проспал он, наверное, часа два и проснулся от того, что парни негромко разговаривали между собой.
— Блин, вся морда болит, — жаловался Андрей. — Глянуть бы, как меня разрисовали.
— Да на что там смотреть, — ответил Ашот. — Жалкое зрелище, дружище.
— На себя посмотри, — огрызнулся Андрей и оба негромко засмеялись.
— Слышь, Женька. Ты бы у своей подруги спросил, может у нее зеркальце есть. Андрюша вон переживает, что ему красоту испортили, — продолжал балагурить Ашот.
— Конечно, спрошу, — поддержал шутку Женя. — Негоже принцу с такой физиономией ходить.
— Да пошли вы оба, — беззлобно ответил Андрей.
В этот момент в палатку зашел один из поселенцев. Найдя взглядом командира, он обратился к нему.
— Сергей, совещание через полчаса. Игорь Федорович будет вас ждать.
— Хорошо, я приду.
Поселенец молча кивнул и вышел. Сергей нехотя приподнялся на кровати, прищурился и внимательно посмотрел на своих подопечных.
— Да, ну и морды у вас. Я также хреново выгляжу?
— Нет, командир. С подбитым глазом тебе очень идет. А ссадины делают твое лицо еще более мужественным, — сострил Ашот. Андрей с Женей рассмеялись. Не сдержал улыбку и старший.
— Ну и славно. Пусть эти сволочи меня боятся, — ответил Сергей и встал с кровати. — Ладно, пойду, поучаствую в совещании. Вы пока хоть по лагерю погуляйте, посмотрите, что и как.
— Хорошо. Я собирался пойти помочь Алене ужин приготовить, — улыбнулся Женя.
— Это правильно, друг мой, — подмигнул ему командир и вышел из палатки.
Возле штаба стояло несколько вооруженных бойцов. Они что-то шумно обсуждали, но завидев чужака сразу же замолчали.
— Все уже внутри, вас ждут, — обратился один из них к Сергею. Командир отдернул ширму и вошел внутрь. Там помимо старосты и его зама присутствовал Дима, сразу опустивший голову, когда появился разведчик, и еще трое мужчин.
— Итак, все в сборе, — сказал Игорь Федорович. — Познакомьтесь. Это Сергей, командир разведгруппы поселка Солнечного. Их команду мы по ошибке приняли за диверсантов.
Незнакомцы не стесняясь разглядывали чужака.
— Это командиры рот нашей небольшой армии — Алексей, Вадим и Саша. — Все трое по очереди пожали Сергею руку. — С Димой вы уже успели познакомиться.
Так, формальности соблюдены, теперь приступим к тому, ради чего собрались. Прошло три недели, как мы получили угрозу о нападении. Но никаких признаков надвигающихся военных действий пока не замечено. Вадим, твои ребята последними наблюдали за Западными. Ничего странного не видели?
— Абсолютно. Из поселка никто никуда не выходил. Что происходит внутри, мы не знаем, не решились близко подходить. Если же подобраться ночью, чтобы нас не заметили, то и сами ничего не увидим.