Кэндис встала и потянулась, положив ладони на поясницу. Спина ныла. В последнее время она постоянно ощущала недомогание, часто плакала и стала невероятно чувствительной. Любой пустяк выводил ее из равновесия, в особенности мысли о муже – вернее, о Джеке.
– Кэндис.
– Отлично, – бросила она и, повернувшись к нему спиной, снова заплакала.
Даже если бы она ударила его, то не добилась бы большего эффекта. Он побелел. «Она получила развод», – пронеслось в его мозгу.
– О Боже, – выдохнул он и прильнул к ее губам. Сердце Кэндис неистово забилось. Она закрыла глаза, не сопротивляясь, но и не отвечая на его поцелуй. Джек поднял голову и, дождавшись, пока Кэндис откроет глаза, хрипло спросил:
– Я предлагал отвезти тебя на ранчо «Хай-Си», но ты отказалась.
– Ты вообще ничего не заслужил.
– Да.
– Неужели ты так ненавидишь меня, Кэндис, что способна выстрелить?
Он сжал плечи Кэндис и посмотрел так, что все слова мигом вылетели у нее из головы.
Джек смотрел на серые мундиры, развевавшиеся, словно знамена, на ветру.
– В нашем распоряжении полдня, до того как стемнеет, – заметил он, не глядя на нее. – Лучше отправиться прямо сейчас.
Джек молча подошел к плетеному сундучку и открыл его. Вывалив содержимое на постель, он начал перебирать вещи.
– Что?
– Я был дураком, – горько признался Джек. – Женщина должна быть там, где ее муж. Мне не следовало покидать тебя. Я думал, что так будет лучше, но я ошибался. Ты поедешь со мной.
– Но на сей раз ты поедешь со мной, – сказал он. Кэндис замерла.
– Проклятие! Джек, если ты думаешь, что можно заявиться…
Джек подошел к ней:
Кэндис вытащила револьвер и направила ему в грудь.
Они яростно сверлили друг друга взглядами.
Джек отвернулся и долго смотрел в окно, потом перевел взгляд на ее содрогавшуюся от рыданий спину.
Джек молча смотрел на нее.
– Не вынуждай меня стрелять, – взмолилась Кэндис. – Я не могу рожать там ребенка.
– Думаешь, мне легко было уехать, оставив тебя здесь одну?
– Нет! Я больше не желаю быть твоей женой! – Кэндис разразилась рыданиями.
– Это то, что я думаю? Кэндис вырвалась из его рук.
– Мне было бы спокойнее, Кэндис, если бы вы чуточку прибавили в весе.
Джек молча отобрал часть ее вещей, завернул их в одеяло и положил сверток у двери.
– Однако ты сделал это.
Кэндис вбежала в дом, борясь со слезами. Услышав за спиной тяжелые шаги, она лихорадочно смахнула их рукой.
В глазах доктора мелькнула жалость. Проводив его, Кэндис тяжело опустилась на стул. Каждую неделю поступали все новые сведения о нападениях апачей на поселения белых. Хотя события развивались к востоку от «Хай-Си», было ясно, что рано или поздно они перекинутся на долину Санта-Крус. Нападение на укрепленное ранчо было бы чистым безумием со стороны индейцев. Кэндис, однако, опасалась худшего и с замиранием сердца встречала каждого солдата, приносившего ей белье и новости.