— Верно, — спокойно ответил травник. — Ну и что? А тебе хотелось бы, чтобы тебя купил кто-то другой? Который из них? Бэридэр или Джонсан? Который тебе больше нравится?
Диара замерла, пытаясь осознать, что только что сказал Эурелиус, а потом осторожно ответила:
— Я не хотела, чтобы меня вообще кто-то покупал.
— Но такое ведь невозможно, согласись? — И опять ледяным тоном добавил. — Поэтому будь добра, перестань меня бояться. Меня это раздражает.
— Ну знаете, это не в моей власти, — фыркнула Диара, не удержавшись.
— А ты хотя бы попытайся, — невозмутимо ответил травник.
И пока Диара обдумывала, что бы ответить ему, Эурелиус поднялся и неторопливо направился к ближайшей лавке с лаконичной вывеской: «Травы», предоставив ей либо догонять, либо оставаться на улице. Он был так уверен, что она не сбежит? А если она попытается, будет ли он её искать? Пока она не оповестила Эдмона о своём местоположении и не освоилась в этом городе, сбегать просто глупо. Да, к тому же, если травник её купил, хотя рабство запрещено по закону, она имеет право пожаловаться на него. Но это всё не сейчас.
Поэтому она встала и покорно побрела вслед за травником, который уже скрылся в лавке с травами.
Пока Эурелиус переговаривался с продавцом, называя ничего не значащие для неё названия, Диара с упоением вдыхала здешний аромат. Пахло чем-то таким родными знакомым, но чем — хоть убей, она не могла понять. Медленно побрела, принюхиваясь, вдоль полок, на которых в деревянных плошках лежали образцы трав. Возле одной полки остановилась и закрыла глаза. Вот оно. Запах был такой же, как в лаборатории отца. Один в один. Терпкий, немного цветочный, он обволакивал и навевал воспоминания. Она сама не заметила, как на глаза навернулись слёзы. Такие непрошеные и нежданные.
— Эй, отойди от моего товара! Ты что там высматриваешь? Своровать вздумала? Да? Вот я тебе сейчас задам! — К ней спешил, переваливаясь, продавец. Маленькие глаза на полном лице налились кровью. Диара вздрогнула, как будто её ударили. Она давно уже не в родном Гасте, а отец — лежит в могиле. Ни к чему здесь слёзы. Она приготовилась защищаться, когда услышала:
— Оставьте, господин Лерон. Это моя работница.
— Ох, простите, господин Эурелиус, не признал. Давайте, я вам скидочку сделаю, хорошую. Вы же у нас постоянный и самый драгоценный покупатель, — продавец теперь был сама доброта. Видимо, каждый покупатель у него на вес золота, поэтому так и лебезит перед травником.
— Благодарю, — холодно ответил Эурелиус.
Диара думала, что они сейчас отправятся домой, но травник подошёл к ней.