— Хозяин, ваша ванна готова.
— Хорошо. Ты свободен. — Приказ прозвучал чуточку прохладней, чем следовало, но ни я, ни, тем более, Изма не дали ему понять, что почувствовали это.
Отвесив молчаливый поклон, старый мект незамедлительно удалился, при этом не преминув стрельнуть в мою сторону многозначительным взглядом.
Понять его непрозрачный намек было несложно, но я пока не собирался оставлять Аргуса в одиночестве. У меня еще имелись вопросы, на которые бывший страж так и не удосужился ответить.
— Ты не возражаешь?
— Отнюдь.
Мой взгляд наткнулся на иронично выгнутую черную бровь. Аргус что, не ожидал подобного? Или смутился? Прежде особой скромностью он не отличался, да и меня все эти заплывы в странно-пахнущей жидкости не трогали. Так с чего вдруг теперь смущаться?
Тем не менее, Аргус оставался непреклонен.
— Риши, — негромко, но настойчиво попросил он.
— Мы не договорили. — Сидя на крышке большого черного стола в его апартаментах на вершине замковой башни, я старался прямо смотреть в серебристые глаза серого стража. Они по обыкновению ничего не выражали, но почему-то мурашки по спине так и бегали. Стараясь сохранять непринужденный вид, я перевел внимание на пару параксанских гончих, расположившихся на полу у рабочего кресла хозяина. Ксант и Аста самозабвенно вылизывали друг другу лоснящиеся шкуры и о нашем присутствии как будто бы забыли. Подобная расслабленность была, конечно же, напускной и, взбреди мне в голову внезапно атаковать Аргуса, эта парочка в мгновение ока превратила бы меня в фарш. По этой причине от резких движений я предпочитал воздерживаться, но все равно упрямо не желал уходить, не получив все ответы.
— Мы поговорим. Но не сейчас.
— Это я слышал и прежде. — Не он один мог изображать из себя упрямца.
Аргус чуть поморщился, и, если бы не серебристые блики, отражавшиеся на его лице от содержимого бассейна, я бы этого даже не заметил. Он приоткрыл рот, как будто намеревался что-то ответить, но, передумав, отвернулся. Его питомцы, почуяв изменения в настроении хозяина, оторвались от своего занятия и навострили уши, однако, сообразив, что никаких приказов не последует, вновь потеряли к происходящему интерес.
— Тебе не кажется, что кабинет — не самое подходящее место для принятия ванн? — поинтересовался я, наблюдая за причудливой игрой света на поверхности гладкой и кажущейся тягучей жидкости. Едкий запах, источаемый бассейном, настойчиво щекотал ноздри, но я упрямо старался не обращать на это внимания.