— Мне трудно судить, я не судмедэксперт. Некроманты, обычно, работаю с более старыми останками. Но думаю, что смерть наступила около восьми часов назад. И заметь, окно открыто, а ночи сырые и холодные. Эти факторы могли повлиять на картину преступления. Медики смогут определить время лучше нас.
— А что с причиной смерти? — продолжал испытывать меня Устинин.
— Асфиксия, — решительно заявила я.
— Ты считаешь, что его задушили?
— Не совсем, — покачала я головой. — На шее нет никаких следов воздействия. Ни полосы, ни синяков…
— Так как же его задушили?
— Подушкой? — предположила я.
— Ели ты права, и это действительно удушение, то вариант с подушкой имеет место. Скажу медикам проверить.
— Вы меня вызывали? — раздался от порога жалобный писклявый голосок.
Я обернулась и увидела молодую женщину, в возрасте двадцати восьми — тридцати лет. Судя по одежде (черное платье, длиной на два сантиметра ниже колена, и белый передник с рюшами) и прическе (волосы убраны в тугой пучок) перед нами была одна из горничных.
— Вы кто? — строго спросил Устинин.
— Я Мэри… Мэрибел Крон — горничная. Юрий сказал, что вы хотите меня видеть.
— Да, мы вызывали вас. Проходите, — разрешил следователь.
— Нет-нет, — покачала головой девушка, утирая слезы платочком. — Я боюсь… Можно я вам отсюда отвечать буду?
Страх Мэри мне был понятен. Многие боятся трупов, почем зря. Живых надо бояться, а мертвые безобидны. Если, конечно, их не поднял некромант.
— Эвелина, у тебя были вопросы к девушке, — негромко напомнил мне Кир. — Задавай.
Я отошла от кровати и подошла к дверям.
— Вы хорошо себя чувствуете? — поинтересовалась я, рассматривая бледное, словно мел, лицо служанки.
— Да… просто эта трагедия… ужасная трагедия! Я даже предположить не могу, кто мог убить хозяина. Когда утром я обнаружила его мертвым, то чуть сама не лишилась чувств.
— А вы уверены, что его убили? — удивилась я.
— Я не знаю, — пожала плечами девушка. — Но мне кажется, что хозяин умер не сам.
Мэри вновь начала плакать, спрятав глаза в мокром платке.
— Понятно. Вы способны ответить на мои вопросы?
— Да, задавайте.
— Скажите, вы помогали хозяину готовиться ко сну?
— Да, я так поступала каждый день.
— А свет на рабочем столе он оставлял на ночь?
— Свет?.. Нет… Хозяин всегда выключал все электроприборы. Боялся замыкания…
— А вчера, когда вы уходили, свет горел?
— Вчера? Вчера я, как и всегда, пришла в покои за полчаса до прихода хозяина. Он в это время был в столовой, с семьей. Я проветрила комнату, согрела грелками постель хозяина и приготовила лекарства.
— Так… а окно вы закрывали?